1. Vì sao HLV Johnny Jansen lại tung Văn Hậu vào sân? Tại sao lại là phút 89 mà không phải là sớm hơn? Câu hỏi ấy, có lẽ chỉ có HLV của CLB Heerenveen này trả lời được. Nhưng còn liệu Văn Hậu có xứng đáng với "phần thưởng" ấy, thì có thể giải thích được.
Trận chung kết SEA Games 10 ngày trước, Văn Hậu là cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu. Đấy không phải là nhận xét cảm tính từ góc độ cổ động viên hay khán giả, cũng không phải vì hậu vệ người Thái Bình này ghi 2 bàn vào lưới U22 Indonesia, mà chính InStat - công cụ phân tích bóng đá chuyên nghiệp hàng đầu thế giới hiện tại, chỉ ra từ những chỉ số thống kê cực kỳ thuyết phục.
Theo InStat, chỉ số tổng hợp của Văn Hậu trong trận đấu ấy đạt 320 điểm. Để biết Văn Hậu xuất sắc đến thế nào, hãy nhìn vào chỉ số trung bình của toàn đội U22 Việt Nam: 229, và cầu thủ xếp thứ nhì sau hậu vệ đang khoác áo CLB Heerenveen là 244.
Trong tất cả những con số thống kê, ấn tượng nhất mà Văn Hậu thể hiện chính là chỉ số tranh chấp thành công. Suốt trận, anh có 19 lần tranh chấp bóng với đối phương, thành công 18 lần, tương ứng với tỷ lệ 95% - con số cực kỳ khó tin với một cầu thủ chỉ mới 20 tuổi.
Con số 19 lần tranh chấp ấy, Văn Hậu đối đầu với đến 8 cầu thủ U22 Indonesia, và chỉ duy nhất một lần thất bại trước Egy Vikri - "thần đồng" của bóng đá Indonesia, còn lại cầu thủ này đều "xơi tái" đối phương dễ dàng.
Ngay sau trận chung kết ấy, trong khi đồng đội được nghỉ ngơi, thì Văn Hậu phải lập tức đáp chuyến bay từ Manila sang Amsterdam, rồi lai ra sân tập ngay cùng Heerenveen. Trận đấu ngay sau đấy của CLB Hà Lan này, Văn Hậu không được tung vào sân là hợp lý, vì anh còn khá mệt, nhưng đến trận gặp Roda JC, Văn Hậu được vào sân là hoàn toàn xứng đáng, bởi có HLV nào mà không tò mò trước một cầu thủ trẻ có phong độ cao đến nhường ấy?
Màn ra mắt của Văn Hậu trong màu áo Heerenveen
Nói 4 phút ra mắt trên sân Abe Lenstra của Văn Hậu là "phần thưởng" của Heernveen cho anh cũng không sai, nhưng rõ ràng với những gì thể hiện được trong màu áo U22 Việt Nam sau những gì CLB Hà Lan làm cho mình để cải thiện thể hình, thể lực và tư duy chiến thuật, rõ ràng Văn Hậu xứng đáng với "phần thưởng" ấy, thứ mà anh giành được bằng chính khả năng chuyên môn của mình, và giành nó đầy thuyết phục.
2. Nhưng sau "phần thưởng" ấy, có là cánh cửa mở toang ra cho Văn Hậu được "vẫy vùng" ở trời Âu hay không?
Trong những ngày bóng đá thế giới đang rộn ràng với vụ chuyển nhượng đình đám của ngôi sao người Nhật Bản - Takumi Minamino, sang Liverpool với giá 7,25 triệu bảng Anh (khoảng 217,5 tỷ đồng), còn bóng đá Việt Nam đang sục sôi với việc Công Phượng được CLB TP.HCM rậm rịch chiêu mộ, một phóng viên ảnh thể thao kỳ cựu đăng lại tấm ảnh đầy ý nghĩa được chụp hơn 5 năm về trước.
Trong tấm ảnh đấy, Công Phượng với chiếc áo số 10 của U19 Việt Nam đi bóng trước sự truy cản trước các cầu thủ trẻ Nhật Bản, trong khi đó Takumi Minamino với chiếc áo số 13, đứng "tròn mắt" nhìn tiền đạo trẻ người Việt Nam "biểu diễn".
Chỉ vài tháng sau cái ngày "tròn xoe mắt" nhìn Công Phượng ấy, Minamino rời Nhật Bản sang châu Âu, thi đấu cho Red Bull Salzburg, để rồi gần 5 năm sau, cầu thủ 24 tuổi này được kiêu hãnh khoác lên mình chiếc áo của những nhà đương kim vô địch Champions League, với mức giá chuyển nhượng khổng lồ.
Cái ngày rời nước Nhật để sang trời Âu, ngôi sao bóng đá người Nhật cũng chỉ mới có 20 tuổi, bằng với Văn Hậu ở thời điểm rời CLB Hà Nội để bước vào thử thách trên đất Hà Lan.
Thành công ở châu Âu là giấc mơ của mọi cầu thủ châu Á, và tấm gương của Minamino chắc chắn là thứ mà Văn Hậu đang theo đuổi với tất cả nỗ lực và khả năng của mình. Thành công của ngôi sao trẻ người Nhật trên đất Đức cũng là thứ mà Văn Hậu đang từng ngày theo đuổi trên đất Hà Lan, trong màu áo Heerenveen.
Độ tuổi trung bình của CLB Heerenveen rất trẻ, chỉ có 22,7, và trong danh sách của đội bóng này có không ít những cầu thủ chỉ mới, 18, 19, 20 tuổi. Đang xếp ở vị trí giành quyền tham dự Europa League mùa bóng sau, dĩ nhiên CLB Hà Lan này phải cực kỳ nỗ lực để giữ vững, thậm chí làm tốt hơn vì một mùa giải thành công. Nhưng bên cạnh đó, rõ ràng họ cũng đang có sự đầu tư để hướng đến tương lai. Trong tương lai ấy, có Văn Hậu.
Với tất cả những gì Heerenveen đang làm cho Văn Hậu, từ sự tiếp đón trọng thị, màn tôn vinh dành riêng cho tuyển thủ Việt Nam này sau chiếc huy chương vàng SEA Games, sự đầu tư chuyên môn với chuyên gia dinh dưỡng và ngôn ngữ riêng, cũng như cái cách mà CLB Hà Lan này bồi bổ để cải thiện về thể hình, thể lực cho hậu vệ người Thái Bình, có thể thấy họ kỳ vọng không ít vào anh.
Cánh cửa nào sẽ mở ra cho Văn Hậu, điều đấy giờ đây chỉ còn phụ thuộc vào chính hậu vệ trẻ người Việt Nam. Có đủ quyết tâm, bản lĩnh và chút ít may mắn, ngày được ra sân trong đội hình chính thức của Heerenveen của Văn Hậu có lẽ sẽ chẳng còn xa.
Trên đôi giày của Đoàn Văn Hậu, cầu thủ này trân trọng đặt vào đó hai chữ "Dream Chaser" (tạm dịch: Kẻ theo đuổi những giấc mơ). Bao nhiêu hoài bão, ước mơ của cầu thủ trẻ này có lẽ đặt cả vào hai chữ ấy. Văn Hậu từng bảo, nó là một lời nhắc nhở khiến cậu phải tiến lên phía trước, không được quay đầu dù cho có gặp khó khăn cách mấy đi nữa.
Hai mươi tuổi, với trong tay mình là chức vô địch SEA Games - giải phóng ước mơ từ rất lâu rồi của người hâm mộ bóng đá Việt Nam, Văn Hậu đã giúp hàng triệu đồng bào đạt được niềm mơ ước của mình. Và giờ là lúc anh toàn tâm toàn ý theo đuổi giấc mơ của mình, để không chỉ mở toang cánh cửa mơ ước cho bản thân, mà còn mở đường cho bóng đá Việt Nam bước ra mới thế giới.
Việc cần làm duy nhất lúc này của những người yêu mến Văn Hậu, yêu mến bóng đá Việt Nam là cầu chúc cho anh may mắn và thành công. Chỉ thế thôi là đủ!