Với những nhà tổ chức giải đấu, việc thu hút khán giả trở lại với các sân vận động, với các trận đấu luôn là điều nan giải rất nhiều năm nay. Kể từ sau thời điểm các đội bóng tên tuổi một thời của bóng đá Việt Nam như CA Hà Nội, Thể Công, Cảng Sài Gòn, CA TP Hồ Chí Minh… lần lượt giải thể hoặc đổi tên, các khán đài ngày một trống vắng hơn.

Sức hút của các trận đấu ở giải quốc nội ngày càng giảm sút bởi chất lượng các trận đấu, sự toan tính quá nhiều, nạn bạo lực sân cỏ và cả sự suy kém của đội ngũ trọng tài… khiến NHM không còn muốn đến sân. Năm 2015, với sự góp mặt của dàn sao trẻ đình đám trong màu áo HAGL, số lượng CĐV đến sân được cho là tăng trưởng chút ít lên con số trung bình 7.398 người/trận.

Tuy nhiên, mọi thứ đã không được như mong đợi, lứa trẻ xuất sắc với những Xuân Trường, Công Phượng, Tuấn Anh… không khiến HAGL thăng hoa mà còn suýt xuống hạng và mang theo nỗi thất vọng từ các CĐV. Mùa 2016, mọi thứ còn tệ hơn khi lượng khán giả đến sân sụt giảm xuống còn 6.257 người/trận.

CĐV thưa thớt ở mùa giải 2016

Thế nhưng mùa giải 2017 mới thực sự chạm tới đáy của nỗi thất vọng khi có thời điểm, số khán giả đến sân trung bình chỉ 3.000 người/trận và cả giải không quá 5.000 người/trận. Sự thất vọng ấy là bởi vô số sạn xảy ra xuốt giải với sự khủng hoảng về trọng tài, về niềm tin và cả những màn kịch không chấp nhận được trên sân cỏ.

Những sự sa sút liên tiếp ấy khiến người ta lo lắng không biết V-League 2018 sẽ thế nào, sẽ đi về đâu. Thế nhưng thật may là mọi thứ lại thuận buồm xuôi gió đến không ngờ. Tất cả nhờ hiệu ứng từ thành công của lứa cầu thủ U23 Việt Nam tại VCK U23 châu Á 2018 trên đất Trung Quốc.

Phải nói rằng việc U23 Việt Nam giành ngôi á quân ở giải châu lục đó đã khiến NHM trong nước tin tưởng trở lại về sự hồi sinh của bóng đá nội. Một phần là thế và một phần là sự xuất hiện của những ngôi sao U23 Việt Nam này khiến người hâm mộ tò mò hơn và thích thú hơn với việc kéo tới sân xem họ đá tận mắt.

Đã lâu lắm rồi sân Hàng Đẫy mới lại đông như thế trong một trận đấu của Hà Nội FC

Và thế là một cảnh tưởng hiếm thấy lâu nay của bóng đá trong nước bỗng xuất hiện, những sạp vé cháy hàng. Lượng vé tiêu thụ là cực lớn và cực nhanh, đặc biệt là với các trận đấu có nhiều sao U23 góp mặt như trận HAGL – B.Bình Dương, Hà Nội FC – Hải Phòng hay Than QN – SHB Đà Nẵng.

Theo thống kê từ BTC giải, có khoảng hơn 60.000 CĐV đến sân theo dõi 5 trận đấu của vòng đấu đầu tiên V-League 2018, trung bình hơn 12.000 người/trận. Đó là một con số kỷ lục mà ngay trong mơ những nhà làm công tác tổ chức cũng chẳng giám nghĩ tới.

Cả nước mở hội, khán giả nô nức đến sân. Trận đấu giữa CLB Hà Nội và CLB Hải Phòng đã thu hút 1,3 vạn khán giả, cổ động viên đổ về sân Hàng Đẫy, Hà Nội. 

Không khí trên sân nóng bỏng và cuồng nhiệt chẳng kém thời còn những Thể Công hay CA Hà Nội thi đấu. Dĩ nhiên lý do một phần là nhờ có sự góp mặt của những ngôi sao trẻ như Quang Hải, Duy Mạnh, Đình Trọng hay Đức Huy…bên phía đội chủ nhà.

Trong khi đó, một con số CĐV kỷ lục cũng đã đổ về sân Thiên Trường của đội bóng tân binh Nam Định. 22.000 khán giả đã mua vé vào sân để cổ vũ đội bóng thành Nam, nơi đã 7 năm nay thiếu vắng các trận đấu đỉnh cao.

Sân Pleiku cũng chật cứng khán giả ngày Xuân Trường, Công Phượng và đồng đội đá trận mở màn V-League 2018

Khỏi phải nói nhiều về sân Pleiku bởi nơi đây trong suốt 3 mùa vừa qua vẫn luôn có số CĐV đến sân đông nhất V-League. Bầu Đức có lẽ đã bắt đầu phải nghĩ tới việc mở rộng khán đài bởi lẽ với sức chứa 12.000 chỗ ngồi, sân Pleiku không còn chỗ trống trong ngày khai mạc. Sức hút quá lớn của lứa cầu thủ U23 Việt Nam, với Xuân Trường, Văn Thanh, Công Phượng... là lý do chính.

Sau 5 trận đấu của vòng đầu tiên, số bàn thắng có thể rất ít (4 bàn/5 trận, không đội nào ghi được 2 bàn/trận), các ngôi sao U23 Việt Nam cũng thi đấu chưa được như mong đợi nếu không muốn nói là khá nhạt nhòa, thế nhưng BTC V-League chắc chắn vẫn rất mừng. Ngại trừ sự cố gây rối của CĐV Hải Phòng, mọi thứ đều ổn và vượt quá cả sự mong đợi.

Quang Hải cùng các cầu thủ U23 khác sẽ sớm lấy lại phong độ vốn có

Vạn sự khởi đầu nan, việc các ngôi sao U23 Việt Nam như Xuân Trường, Công Phượng, Văn Thanh…(HAGL) hay cả những Duy Mạnh, Quang Hải, Đức Huy (Hà Nội FC), Đức Chinh, Tiến Dụng (SHB Đà Nẵng) chơi chưa được như mong đợi là rất dễ hiểu. 

Họ đang chịu sức ép lớn và được kỳ vọng quá nhiều nên đôi chân không được thanh thoát như thường lệ. Điều đó sẽ được cải thiện sớm thôi và CĐV chắc chắn sẽ không phải thất vọng.