Đóng Tây Du Ký không nhận một đồng thù lao
Thuở sinh thời, Diêm Hoài Lễ là diễn viên kiêm giảng viên dạy diễn xuất. Ông được phong tặng danh hiệu cao quý NSND của Trung Quốc nhờ những cống hiến to lớn cho nền nghệ thuật nước nhà.
Trong bốn thầy trò Đường Tăng, Diêm Hoài Lễ là diễn viên lớn tuổi nhất. Khi đóng vai Sa Tăng, ông đã ở tuổi 50 nhưng vẫn chấp nhận chịu khó, chịu khổ để "lăn xả" cùng đoàn phim.
Nhờ sự nỗ lực này, nhân vật Sa Tăng cần cù, chất phác và điềm đạm của Diêm Hoài Lễ đã để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng khán giả. Ông được ca ngợi là Sa Tăng kinh điển nhất của màn ảnh Hoa ngữ.
Sau này, dù có nhiều diễn viên khác cũng hóa thân thành vị đồ đệ hiền lành của Đường Tăng, nhưng không có ai vượt qua được cái bóng quá lớn của Diêm Hoài Lễ.
Tuy nhiên ít người biết trong Tây Du Ký, Diêm Hoài Lễ còn đảm nhận thêm các vai khác như Thái Thượng lão quân, Ngưu Ma Vương, Tây Hải Long Vương, Mắt ngàn dặm; và những nhân vật quần chúng như hòa thượng, ông già, đại tướng Cuốn Bộ…
Dù đóng nhiều nhân vật như vậy nhưng Diêm Hoài Lễ lại không nhận bất kỳ một đồng thù lao nào, ông tình nguyện đóng góp công sức của mình cho đoàn phim mà không cần được hồi đáp. Nghĩa cử cao đẹp của nam diễn viên khiến nhiều người cảm phục, xúc động.
Ngoài Tây du ký, Diêm Hoài Lễ tham gia nhiều tác phẩm truyền hình kinh điển khác như Tam quốc diễn nghĩa (vai Trình Phổ), Ỷ thiên đồ long ký (vai Tạ Tốn), Đông Chu Liệt Quốc (vai Tề Công) và Kỷ Hiểu Lam (vai Trần Huy Tổ)...
Trong cuộc sống, Diêm Hoài Lễ là người tài năng, đức độ, được đồng nghiệp và khán giả vô cùng yêu mến, kính trọng.
Bài hát mở đầu nổi tiếng của Tây Du Ký 1986.
Cuối đời bị bệnh tật hành hạ, ra đi trong đau đớn
Những năm tháng cuối đời, Diêm Hoài Lễ bị căn bệnh viêm phổi hành hạ. Năm 2009, sau một thời gian dài chống chọi với bệnh tật, ông qua đời tại bệnh viện trong sự tiếc thương vô hạn của người thân, bạn bè và người hâm mộ, hưởng thọ 73 tuổi.
Khi Diêm Hoài Lễ trút hơi thở cuối cùng, trong phòng bệnh chỉ có bốn người là vợ, con trai, Lục Tiểu Linh Đồng và Trì Trọng Thụy.
Chia sẻ về giây phút gặp Diêm Hoài Lễ lần cuối, Lục Tiểu Linh Đồng bùi ngùi: "Khi tôi đến, anh ấy đang được các bác sĩ cấp cứu và thở oxy, dường như không còn tỉnh táo nữa.
Vợ Hoài Lễ nói với chồng "Anh ơi, đại sư huynh đến thăm anh này". Tuy không nói được nhưng tôi thấy những giọt nước mắt chảy ra từ khóe mắt của Hoài Lễ".
Hình ảnh bốn thầy trò Đường Tăng trong một lần hội ngộ.
Trong số bốn huynh đệ, Diêm Hoài Lễ và Mã Đức Hoa là thân thiết nhất, Lục Tiểu Linh Đồng cho biết có lẽ vì không gặp được Mã Đức Hoa, Diêm Hoài Lễ ra đi mà không thể nhắm mắt. Khi Mã Đức Hoa đến bệnh viện, biết mình tới muộn, anh đã bật khóc thảm thiết.
Trong tang lễ của Diêm Hoài Lễ, "Trư Bát Giới" Mã Đức Hoa đã không kìm được những giọt nước mắt, ông đã không kịp gặp Sa Tăng lần cuối.
Gần đây khi tham gia một chương trình truyền hình, Mã Đức Hoa đã chia sẻ nhiều hơn về cuộc sống cuối đời của Diêm Hoài Lễ.
"Trư Bát Giới" cho hay những ngày gần đất xa trời, "Sa Tăng" bị bệnh tật giày vò, sống không bằng chết.
"Bệnh viêm phổi khủng khiếp lắm. Anh ấy không thể ngửi thấy gì, ăn vào cũng chẳng cảm nhận được mùi vị, mắt bị lòa, tai cũng không nghe thấy rõ. Khi ra đi, anh ấy cũng đau đớn vô cùng", Mã Đức Hoa xót xa.
Mã Đức Hoa xót xa chia sẻ về cuộc sống cuối đời của Diêm Hoài Lễ.
Nam diễn viên cũng tiết lộ nguyên nhân khiến Diêm Hoài Lễ mắc bệnh: "Có một lần, đoàn phim Tây Du Ký đến quay tại một ngôi làng nhỏ. Khi đó vì trong phòng nhiều muỗi quá nên người trong đoàn đã đốt hương muỗi và nhắc nhở mọi người ra ngoài, nhưng Diêm Hoài Lễ bảo không sao đâu và ở lại.
Lần ấy, Diêm Hoài Lễ bị trúng độc, ảnh hưởng đến phổi nhưng anh ấy lại không hề hay biết. Sau khi quay phim xong trở về Bắc Kinh, Diêm Hoài Lễ bất ngờ bị ngất trong một chuyến du lịch.
Khi đưa tới bệnh viện cấp cứu, phổi của anh ấy đã sưng to. Từ đó, căn bệnh của anh ấy ngày càng nghiêm trọng cho đến khi qua đời".