Di tích văn hóa lịch sử cấp quốc gia ao Bà Om (còn gọi là Ao Vuông) là danh lam thắng cảnh nổi tiếng của tỉnh Trà Vinh. Di tích này tọa lạc tại phường 8, thành phố Trà Vinh với tổng diện tích rộng hơn 300ha - gồm ao, bờ ao và rừng cây cổ thụ bao quanh ao.
Ngoài ba phần chính là ao, bờ ao và rừng cây cổ thụ bao quanh ao thì khu vực ngoài cùng là khu rừng nguyên sinh được bảo tồn khá nguyên vẹn. Khu này rộng chừng 30 – 100m, dài hơn 2km, với hàng nghìn cá thể thực vật đặc hữu của đất giồng cát, trong đó có khoảng 500 cây dầu cổ thụ cả trăm năm tuổi với những bộ rễ khổng lồ trồi lên mặt đất, tạo nên những hình thù kỳ lạ và đẹp mắt.
Những cây Dầu cổ thụ. ( Ảnh: Quang Hải)
Những gốc cây tạo hình kỳ quái.
Đến với khu rừng này, mọi người có thể thấy nhiều rễ cây cổ thụ trồi lên trên mặt đất từ 1- 2m. Có những cây có bộ rễ lớn nhiều vòng tay người ôm mới hết. Cây lâu năm, những bộ rễ trồi lên trên là do hiện tượng xói mòn đất (do mưa) trong thời gian dài. Một số cây tạo thành các hang hốc đủ rộng để người chui lọt. Mật độ cây dày đặc với độ che phủ cao tạo cảm giác như một cánh rừng nguyên sinh nằm trong thành phố.
Nơi đây cũng là nơi trú ngụ của nhiều loại động vật. Nhiều bạn trẻ cũng coi nơi đây là điểm check-in, tham quan, hẹn hò,… (Ảnh: Quang Hải)
Tất cả các cây cổ thụ đều được đánh số thứ tự.
Nhiều cây đã chết khô nhưng vẫn được bảo tồn lại.
Người dân nơi đây cho rằng, nhiều cây cổ thụ ở ao Bà Om có tuổi thọ hơn một nghìn năm bởi bên cạnh ao là chùa Âng - ngôi chùa Khmer cổ nhất Trà Vinh được xây dựng từ năm 990. Trong khi đó, theo tập quán lâu đời của người Khmer, khi xây dựng chùa, người dân luôn trồng cây xung quanh. Do đó tuổi cây quanh chùa hay quanh ao có thể bằng tuổi chùa. Với những hình dáng kỳ thú, rễ cây xung quanh Ao Bà Om đã trở thành những tác phẩm nghệ thuật độc nhất vô nhị, là một phần di sản tinh thần của người dân Trà Vinh.
Nhiều bạn trẻ cũng coi nơi đây là điểm check-in, tham quan, hẹn hò,…
