Hải quân Mỹ đã kéo dài tuổi thọ phục vụ của ba tàu tuần dương lớp Ticonderoga gồm USS Gettysburg, USS Chosin và USS Cape St. George, với các gói nâng cấp hiện đại hóa và trang bị Cơ chế nạp đạn chuyển tiếp (TRAM).
Ban đầu những chiếc tàu tuần dương lớp Ticonderoga dự kiến sẽ phải nghỉ hưu vào năm 2027, một số tàu còn lại sẽ được cho hoạt động cho đến cuối những năm 2020. Việc hiện đại hóa phù hợp với chiến lược của Hải quân Mỹ, nhằm bảo đảm số lượng tàu sẵn sàng chiến đấu thường xuyên.
Công nghệ TRAM cũng sẽ hỗ trợ các khinh hạm trong tương lai, tăng cường tính linh hoạt của hạm đội và giảm sự phụ thuộc vào các cảng tiếp tế.
Hải quân Mỹ đang "tuyệt vọng"
Vài ngày sau khi Hải quân Mỹ thông báo về việc kéo dài thời gian phục vụ cho hàng chục tàu khu trục tên lửa dẫn đường lớp Arleigh Burke, họ đã tiếp tục thông báo rằng ba tàu tuần dương lớp Ticonderoga cũ kỹ cũng sẽ tiếp tục được sử dụng lâu hơn dự kiến. "Quyết định này sẽ kéo dài thời gian phục vụ của tàu thêm 10 năm từ năm tài chính 2026 đến năm 2029", Hải quân Mỹ tuyên bố.
Ba tàu chiến được chọn vì tất cả đều đã được nâng cấp toàn diện về thân tàu, cơ khí và kỹ thuật, cũng như hệ thống chiến đấu, trong đó công việc của USS Gettysburg (CG-64) đã hoàn thành vào năm tài chính 2023, USS Chosin (CG-65) đã hoàn thành vào năm tài chính 2024. USS Cape St. George (CG-72) hiện đang trên đà hoàn thành quá trình hiện đại hóa dự kiến là trong năm 2025.
"Là một cựu thủy thủ tàu tuần dương, tôi hiểu được giá trị đáng kinh ngạc mà những tàu chiến có năng lực cao này mang lại cho hạm đội và tôi tự hào về nhiều thập kỷ phục vụ của chúng", Bộ trưởng Hải quân Carlos Del Toro cho biết.
Theo báo cáo từ USNI News, quá trình hiện đại hóa lớp Ticonderoga bắt đầu vào những năm 2010. Quá trình này được thực hiện nhằm duy trì 11 trong tổng số 22 tàu tuần dương tên lửa dẫn đường hoạt động cho đến những năm 2030. Trong khuôn khổ nỗ lực này, 7 tàu tuần dương đã được đưa ra khỏi biên chế, đại tu và sau đó được đưa trở lại hoạt động.
Năm 2024 chứng kiến bốn tàu tuần dương tên lửa dẫn đường lớp Ticonderoga ngừng hoạt động, bao gồm USS Vicksburg (CG-69) vào tháng 6 và USS Cowpens (CG-63) vào tháng 8. Cả hai tàu đều đã trải qua chương trình hiện đại hóa. USS Leyte Gulf (CG-55) và USS Antietam (CG-54) cũng ngừng hoạt động vào tháng 9/2024.
Hải quân Mỹ đã tìm cách cho loại biên toàn bộ tàu tuần dương lớp Ticonderoga vào năm tài chính 2027 nhưng đã buộc phải thay đổi quyết định. Del Toro cho biết thêm: "Sau khi rút ra những bài học đắt giá từ chương trình hiện đại hóa tàu tuần dương, chúng tôi chỉ nâng cấp các tàu đã hoàn tất quá trình hiện đại hóa và có đủ điều kiện cần thiết để tiếp tục hoạt động".
Công nghệ TRAM
Không thể phủ nhận rằng Hải quân Mỹ còn quá ít tàu chiến, nhưng một yếu tố quan trọng trong việc thúc đẩy mở rộng 3 tàu tuần dương là cuộc thử nghiệm thành công Cơ chế nạp đạn chuyển tiếp (TRAM) trên USS Chosin vào tháng 10/2024. TRAM cho phép nạp lại các ống phóng tên lửa thẳng đứng trong điều kiện biển động lên đến cấp độ 5, hệ thống sử dụng một cần cẩu có thể nâng và xoay một hộp đựng tên lửa theo chiều dọc, sau đó hạ xuống ô phóng.
TRAM không hẳn là loại thiết bị công nghệ cao, mà chỉ đơn giản là sử dụng hệ thống cáp và ròng rọc, nhưng điểm mấu chốt của thiết kế này là nó cho phép các thủy thủ trên biển có thể thực hiện được những điều mà bình thường là phải quay trở lại cảng. Hơn nữa, đây là một quá trình tốn thời gian. TRAM cũng sẽ được trang bị cho các khinh hạm lớp Constellation trong tương lai, cho phép các tàu tuần dương và tàu khu trục tên lửa dẫn đường nạp lại tên lửa cho các ống phóng VLS ngay trên biển.
Công nghệ này cho phép các tàu của Hải quân Mỹ tái vũ trang mà không cần phải vào cảng, giúp nâng cao khả năng sẵn sàng chiến đấu, đặc biệt là trong điều kiện tác chiến xa bờ và dài ngày.
Quang Hưng