Trận đấu cuối cùng của đội tuyển Việt Nam là gặp Iraq ở Asian Cup 2023. Các học trò của HLV Troussier vào trận với tâm trạng khá lẫn lộn khi được chơi hết mình mà không cần phải tính toán nữa bởi đã chắc chắn bị loại, đồng thời cũng cực kỳ áp lực sau khi vừa thua Indonesia ở trận đấu trước.
Phút bù giờ thứ nhất của trận đấu, Quang Hải tung cú kết thúc chéo góc bằng chân trái ghi bàn thắng gỡ hòa 2-2 sau pha đập nhả nhịp nhàng cùng đồng đội. Nếu trận đấu kết thúc với tỷ số này, áp lực mà người hâm mộ nước nhà đặt lên thầy trò HLV Troussier sẽ vơi đi rất nhiều, vì ít ra đội tuyển Việt Nam cũng có được 1 điểm trước đối thủ được đánh giá mạnh hơn rất nhiều, cũng là đối thủ ở vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Á sắp tới. Nhưng không...
Phút bù giờ thứ 11, khi trận đấu hầu như chỉ còn tính bằng giây, thì Minh Trọng đã phạm sai lầm nghiêm trọng khi phạm lỗi trong vòng cấm, biếu cho đội bạn quả phạt đền đáng tiếc, để rồi thầy trò HLV Troussier phải nhận về kết cục thảm hại ở Asian Cup 2023 với 3 trận toàn thua, ra về tay trắng.
Trước đó, cũng ở thời điểm cực kỳ nhạy cảm cuối hiệp đấu đầu tiên, cũng ở phút bù giờ cuối cùng, Khuất Văn Khang bị đuổi ra khỏi sân bởi tấm thẻ vàng thứ hai sau tình huống nhảy xổ vào lưng đối thủ. Tình huống ấy mang đậm phong cách "Võ League" - thuật ngữ mang đậm tính mỉa mai khi nói về tình trạng bạo lực, cùng những pha phạm lỗi cực kỳ vô bổ ở giải đấu hàng đầu Việt Nam.
Phút thứ ba của hiệp hai, cũng ở thời điểm khá nhạy cảm, Iraq có bàn gỡ hòa, xóa đi công sức mà đội tuyển Việt Nam đã nỗ lực suốt hiệp đấu đầu tiên. Chiếc thẻ đỏ của Khuất Văn Khang góp phần không nhỏ vào bàn thua ấy, cũng như trận thua này.
Trước đó, ở vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Á, cũng trong trận đối đầu với Iraq, đội tuyển Việt Nam với không ít các cầu thủ trẻ của HLV Troussier đã có một trận đấu cực hay trước đội bóng thuộc top 5 châu Á, song rốt cuộc cũng lại gục ngã bởi bàn thua đến vào những giây cuối cùng của trận đấu. Dưới triều đại của nhà cầm quân người Pháp, có rất nhiều bàn thua mà đội tuyển Việt Nam phải nhận đến vào những thời điểm nhạy cảm của trận đấu. Điều này hoàn toàn không đến từ sự ngẫu nhiên, mà chính là điểm yếu "chết người" đến từ HLV Troussier.
Trận thua 0-1 trước Indonesia không chỉ dập tắt hoàn toàn hi vọng của đội tuyển Việt Nam ở Asian Cup 2023, mà còn tạo ra áp lực tâm lý cực lớn đến cả thầy lẫn trò của đội tuyển Việt Nam. Thêm lần đáng tiếc khi bàn thua duy nhất cũng đến từ một tình huống "chẳng đâu vào với đâu". Ở giải đấu có sự góp mặt của VAR, trung vệ Thanh Bình đã có pha kéo người lộ liễu "không thể hiểu nổi", biếu không quả phạt đền cho đối thủ ở trận đấu mang tính "sống còn". Bản lĩnh ở những trận đấu quan trọng là sự khác biệt lớn nhất giữa đội tuyển Việt Nam thời HLV Park Hang-seo và HLV Troussier.
Quay ngược lại thời gian, ở SEA Games 32, cũng đối đầu với U22 Indonesia, U23 Việt Nam trong tay HLV Troussier từng có "cơ hội vàng" để giành về chiến thắng khi đối phương phải chơi thiếu người, và trước mặt là 30 phút hiệp phụ. Nhưng cực kỳ khó hiểu khi ông thầy người Pháp xua các học trò của mình tràn lên hòng "ăn tươi nuốt sống" đối phương, để rồi nhận về bàn thua từ pha phản công "vỡ mặt" ở thời điểm "siêu nhạy cảm" - phút bù giờ gần cuối của trận đấu.
Cái đầu lạnh của nhà cầm quân, cũng như các cầu thủ là điểm mạnh lớn nhất của đội tuyển Việt Nam dưới thời HLV Park Hang-seo. Chính sự toan tính kỹ càng và sự nhạy cảm chiến thuật của nhà cầm quân người Hàn Quốc đã truyền cảm hứng cho các học trò vốn đã dạn dày chinh chiến ở các đấu trường lớn, khiến họ rất ít khi để thua những tình huống "chẳng đâu vào đâu", ở những thời điểm quyết định của trận đấu.
Ở cuộc họp báo trước trận gặp Indonesia, HLV Troussier có phát ngôn gây sốc khi khẳng định khoảng 80% người hâm mộ trông chờ đội tuyển Việt Nam sẽ thua và VFF sẽ sa thải ông. "Tiên trách kỷ, hậu trách nhân", tâm lý ấy là có thật, nhưng nó đến từ tâm lý thất vọng, tiếc nuối cho bóng đá nước nhà khi liên tiếp phải nhận thất bại từ sự non nớt của cả thầy lẫn trò đội tuyển Việt Nam. Nếu có trách, phải trách chính ông trước.