Bài viết của Sophie Kleeman đăng trên tờ Mic (Mỹ) cho hay, vào ngày 11/9/2001, phi hành gia Frank Culbertson của NASA đang ở cách mặt đất 220 dặm (khoảng 354km) trong vũ trụ. Vị cựu Đại úy Hải quân Hoa Kỳ khi đó là chỉ huy nhóm phi hành gia Expedition 3 tại Trạm vũ trụ quốc tế ISS.
Theo Mic, đồng hành cùng Frank tại ISS là 2 phi hành gia người Nga Vladimir Dezhurov và Mikhail Tyurin. Điều này có nghĩa trong ngày 11/9 kinh hoàng ấy, Frank Culbertson là công dân Mỹ duy nhất ở bên ngoài vũ trụ.
“Thật khó để mô tả cảm giác là người Mỹ duy nhất ở ngoài hành tinh trong một thời điểm như vậy”, Culbertson viết trong bức thư được xuất bản ngay sau ngày 11/9. “Tôi cảm thấy mình phải có mặt ở đó cùng với mọi người và đối diện với mọi chuyện, giúp đỡ điều gì đó. Tôi biết rằng chúng ta đang đứng trước (hoặc đã vượt qua) ngưỡng cửa của sự thay đổi khủng khiếp trong lịch sử thế giới”.
Theo bài viết trên trang Space (Mỹ) hôm qua, vào ngày xảy ra vụ khủng bố kinh hoàng 11/9/2001, các phi hành gia trên trạm ISS không có truyền hình trực tiếp cũng như mạng internet. Tuy nhiên, Frank nhận thấy trên bản đồ rằng có "vật thể" di chuyển qua miền Nam Canada và chuẩn bị vượt qua New England. Ông lấy camera đi tới một cửa sổ thuộc khu vực của người Nga tại ISS, tại đây Frank đã quan sát được "vết thương" trên Lầu Năm Góc.
Cũng trong ngày hôm đó, Frank biết được thông tin Charles "Chic" Burlingame, người bạn thân của ông tại Học viện Hải quân Hoa Kỳ, chính là phi công đã điều khiển chuyến bay số hiệu 77 của American Airlines - chiếc máy bay tấn công vào Lầu Năm Góc.
Frank Culbertson còn diễn tả sự kinh hoàng của ông khi phải nhìn vào những hình ảnh “cột khói khổng lồ bốc lên từ vết thương trên đất nước của chính bạn”. Ông nói, việc phải chứng kiến tội ác hủy diệt sự sống trong khi đang thực hiện một nhiệm vụ vì nhân loại, là một đòn giáng mạnh vào tâm lý.
Lá thư của Frank kết thúc bằng sự đau thương: “Tôi nhớ mọi người rất nhiều”.
Dưới đây là những hình ảnh mà Frank Culbertson cùng phi hành đoàn chụp được về vụ khủng bố 11/9, cùng hình ảnh từ các vệ tinh khác:
Một trong hàng loạt bức ảnh chụp khu Trung tâm thành phố New York bởi phi hành đoàn Expedition 3 từ ISS, trong ảnh là cột khói khổng lồ từ khu Manhattan. Ảnh: NASA.
Hình ảnh Manhattan qua vệ tinh SPOT chụp lúc 11h55 (giờ Mỹ) ngày 11/9/2001, 3 tiếng sau khi 2 chiếc máy bay đâm vào Trung tâm thương mại thế giới. Các điểm đỏ quanh cột khói chính là những điểm cháy thực tế được quét bằng băng tần hồng ngoại. Ảnh: NCNES.
Một hình ảnh chụp bởi phi hành đoàn Expedition 3 trong ngày 11/9. Ảnh: NASA.
Hình ảnh chụp từ vệ tinh IKONOS ngày 12/9/2001 cho thấy khu vực khói trắng chính là địa điểm mà Trung tâm thương mại thế giới WTC tọa lạc một thời. Ảnh: GeoEye.
Hình ảnh từ vệ tinh IKONOS ngày 15/9/2001, những gì còn sót lại của Trung tâm thương mại thế giới chỉ là những đống đổ nát. Ngoài ra có thể thấy nhiều xe cấp cứu cùng các phương tiện cứu hộ trên đường. Ảnh: GeoEye.
Hình ảnh màu sắc thực từ vệ tinh Terra của NASA chụp bởi thiết bị MODIS. Ảnh: NASA.
Một hình ảnh khác từ vệ tinh IKONOS chụp ngày 15/9/2001. Ảnh: GeoEye.
Ảnh khác từ vệ tinh IKONOS chụp ngày 12/9/2001. Ảnh: GeoEye.
Xem video Frank Culbertson chia sẻ câu chuyện về ngày 11/9/2001 trong serie "Tell me a story" của Kenedy Space Center Visitor Complex:
