Trong thông báo chính thức ngày 24/3 về chuyến bay MH370 mất tích, Malaysia Airlines khẳng định rằng toàn bộ "226 hành khách và 13 bạn bè, đồng nghiệp" nhiều khả năng đã thiệt mạng khi chiếc máy bay rơi xuống Ấn Độ Dương.
Trước đó, trong toàn bộ 22 thông báo chính thức, hãng hàng không này vẫn nói rằng có 227 hành khách và 12 thành viên phi hành đoàn.
Một nhân viên truyền thông của Malaysia Airlines giải thích rằng tờ Beijing Youth Daily rằng thành viên bí ẩn thứ 13 là một nhân viên Trung Quốc làm việc cho hãng, song người này xuất hiện trên máy bay với tư cách là một hành khách. Theo nhân viên này, do sự chồng chéo về vị trí, chức danh nên Malaysia Airlines đã tạm xếp người nào vào danh sách hàng khách.
Trong thời điểm đang dấy lên nhiều tin đồn rằng chiếc máy bay Boeing 777 bị không tặc hoặc khủng bố, thì tiết lộ về nhân vật thứ 13 trong phi hành đoàn một lần nữa lại khiến cho dư luận có thêm cơ sở để càng thêm tin vào giả thuyết này.
Song đó không phải là lần duy nhất phía Malaysia thay đổi thông tin điều tra về sự biến mất bí ẩn của MH370.
Ngày 31/3, giới chức nước này cũng phải lên tiếng đính chính thông tin liên quan tới lời nói cuối cùng của cơ phó chuyến bay MH370 trước khi hệ thống liên lạc bị tắt. Theo họ, cơ phó đã nói “Good night, Malaysian three seven zero” (Chúc ngủ ngon Malaysia ba bảy không) chứ không phải là nói "Ổn rồi, chúc ngủ ngon" như những thông báo trước đây.
Những thông tin không thống nhất về MH370 từ phía Malaysia đã khiến giới chức nước này bị chỉ trích nặng nề về cách thu thập thông tin, điều tra vụ việc và xử lý khủng hoảng. Nhiều thân nhân hành khách Trung Quốc trên chuyến bay này thậm chí còn tố quan chức Malaysia cố tình che giấu sự thật.
