Tại Uỷ ban Đối Ngoại Thượng viện Mỹ, khi được yêu cầu đưa ra nhận định về việc Trung Quốc đơn phương thiết lập vùng phòng không (ADIZ) trên biển Hoa Đông cuối năm ngoái, tân Đại sứ Mỹ ở Trung Quốc Max Baucus lúng túng thừa nhận: "Tôi không phải là chuyên gia thực thụ về Trung Quốc".
Ông Baucus tiếp tục đưa ra những bình luận khá vụng về: "Tôi tin tưởng chắc chắn rằng người Trung Quốc cũng tự trọng như người Mỹ chúng ta".
Trả lời câu hỏi của Thượng nghị sĩ Marco Rubio rằng "Ông có nghĩ một trong những nhiệm vụ cơ bản của chúng ta là chứng minh cho những người ủng hộ cải cách và dân chủ ở Trung Quốc rằng Mỹ luôn kiên định sát cánh bên họ?", ông Baucus nói: "Đây là câu hỏi mà tôi phải giữ lại và sẽ tiếp tục làm việc với chính phủ. Tôi không biết chính xác chính sách quản lý của chính phủ vào thời điểm đó, nhưng tôi sẽ quyết tâm tìm hiểu nó".
Tờ Washington Post cho rằng, sự lúng túng của ông Baucus đã gợi nhớ lại câu trả lời ấp úng, không mạch lạc của các Đại sứ Mỹ ở Hungary và ứng viên Đại sứ Mỹ ở Nauy khi trả lời câu hỏi của Thượng nghị sĩ John McCain mới đây.
Ông Colleen Bell, Đại sứ Mỹ ở Hungary, từng là đạo diễn phim truyền hình dài tập, người đã gây quỹ 800.000 USD cho tổng thống Obama năm 2012, đã trả lời rất vòng vo khi khi được hỏi về lợi ích chiến lược của Mỹ ở Hungary: "Vâng, chúng ta có lợi ích chiến lược, liên quan tới những ưu tiên chính của chúng ta tại Hungary, tôi nghĩ những ưu tiên chính của chúng ta, như tôi đã đề cập, là tăng cường quan hệ an ninh và thực pháp luật và tăng cường các cơ hội kinh doanh...".
Ông Baucus từng là Chủ tịch Uỷ ban Tài chính Thượng viện trước khi được bổ nhiệm làm Đại sứ Mỹ ở Trung Quốc. Mặc dù ông này đã có nhiều nỗ lực trong suốt 2 thập kỉ qua trong việc làm sâu sắc mối quan hệ kinh tế giữa Mỹ với Trung Quốc, song nhiều nhà phân tích vẫn đánh giá rằng ông thiếu kinh nghiệm trong chính sách đối ngoại, đồng thời tỏ ra lo lắng về quyết định bổ nhiệm ông vào vị trí này, nhất là trong thời điểm quan hệ của Mỹ và Trung Quốc đang khá căng thẳng.
Khác với các đại sứ Mỹ tại Trung Quốc trong vòng 32 năm qua, ông Baucus không thể nói tiếng phổ thông của Trung Quốc mặc dù được coi là một nhân vật quen thuộc ở Bắc Kinh với tư cách là thành viên của rất nhiều đoàn đại biểu thương mại.
