Trước đó, chính quyền Bình Nhưỡng tính toán, để sản xuất một vũ khí hạt nhân sẽ cần tới 6kg plutonium.
Tuy nhiên, với tốc độ phát triển công nghệ như hiện nay, Triều Tiên có thể tạo ra một vũ khí như vậy chỉ với 5kg plutonium, theo hãng thông tấn Yonhap.
Seoul tin rằng Bình Nhưỡng hiện sở hữu khoảng 40kg plutonium, đồng nghĩa với việc có khả năng sản xuất được 8 vũ khí hạt nhân.
Thế nhưng, theo một số nguồn tin khác, Triều Tiên có thể đã làm tăng lượng plutonium lên trong những tháng gần đây.
Năm 2005, Triều Tiên tự tuyên bố là một cường quốc hạt nhân, đồng thời tiến hành các cuộc thử nghiệm hạt nhân khác nhau vào năm 2006, 2009 và 2013.
Trước đó, đầu tháng 01/2003, Bình Nhưỡng thông báo rút khỏi Hiệp ước không phổ biến vũ khí hạt nhân (NPT) mà nước này đã tham gia từ năm 1985.
Các vòng đàm phán 6 bên (Triều Tiên, Hàn Quốc, Mỹ, Nga, Trung Quốc, Nhật Bản) về vấn đề hạt nhân trên bán đảo Triều Tiên bắt đầu từ năm 2003 song đã đình trệ từ tháng 12/2008.
Tháng 4/2009, Triều Tiên rút khỏi bàn đàm phán để phản đối việc một số nước lên án các vụ thử tên lửa tầm xa của mình.
Sau đó, Bình Nhưỡng đã kêu gọi nối lại các cuộc đàm phán này vô điều kiện; song Seoul và Washington kiên quyết yêu cầu Bình Nhưỡng trước hết phải thể hiện cam kết tôn trọng những thỏa thuận trước đây.
