Các nhân chứng và quan chức địa phương đã miêu tả hiện trường hỗn loạn sau siêu bão Haiyan tại thành phố Tacloban với hàng trăm xác chết nằm la liệt trên đường và mắc kẹt trong những ngôi nhà đổ nát. “Những người sống sót thì đi lại như những thây ma đang tìm kiếm thức ăn”, Jenny Chu, một sinh viên y khoa, mô tả. “Nó giống như một bộ phim kinh dị.”
Mila Ward, một người Australia gốc Philippines về thăm gia đình cô tại tỉnh Leyte vào đúng dịp siêu bão Haiyan đổ bộ, cho biết cô đã nhìn thấy hàng trăm thi thể trên đường phố. “Họ được che tạm bằng chăn, vải nhựa. Có cả trẻ em và phụ nữ.”
Những người may mắn sống sót sau siêu bão Haiyan đang đề nghị được cung cấp thực phẩm và nước, trong khi tất cả các cửa hàng, chợ và quầy tạp hóa vẫn đóng cửa. Một người dân có tên là Rey Rendo cho biết: "Điều quan trọng nhất đối với chúng tôi lúc này là quần áo và nước. Tạm thời chúng tôi chưa bị đói vì đã tìm được kho chứa một số thực phẩm bỏ đi”
Jenny De la Cruz, đang mang thai 8 tháng và mất 11 người thân trong gia đình bao gồm đứa con gái 2 tuổi, nói: “Tôi không thể nghĩ được gì, tôi không biết mình phải làm gì. Hiện tại, tất cả những gì chúng tôi có thể làm là cố sống sót qua ngày, nhưng tôi không biết điều gì sẽ xảy ra vào ngày mai hay những ngày tiếp theo, nếu chúng tôi còn sống. Tôi thực sự không biết.”
Các nhân chứng cũng cho biết nạn cướp bóc, hôi của đã xảy ra tại một số cửa hàng. “Họ lấy đi tất cả mọi thứ, bao gồm cả những thiết bị gia dụng như tivi, rồi dùng những thứ này để đổi lấy thực phẩm”, Tecson John Lim, một quan chức của thành phố Tacloban, cho biết.
Phần lớn các trường hợp tử vong ở miền trung Philippines dường như đều do nước biển dâng cao mà nhiều người miêu tả như sóng thần. Chính phủ Philippines xác nhận ít nhất hơn 1.000 thiệt mạng do siêu bao Haiyan, nhưng một quan chức của thành phố Tacloban cho biết số người chết chỉ riêng tại thành phố này có thể lên tới 10.000 người.
“Chúng tôi đã có cuộc gặp tối qua với thị trưởng và các quan chức khác. Thị trưởng cho biết ước tính khoảng 10.000 người chết. Sức tàn phá quá khủng khiếp”, giám đốc cảnh sát thành phố Tacloban, Elmer Soria cho biết.
Phóng viên Wayne Hay của kênh truyền hình Al Jazeera đưa tin từ Tacloban cho biết thành phố vô cùng lộn xộn: “Mọi người vẫn đang tìm kiếm người thân và bạn bè bị mất tích cũng như thực phẩm và nước uống”
Wayne Hay cho biết quân đội Philippines đã tới được sân bay Tacloban và mang một số hàng hóa cứu trợ, nhưng vẫn không thể đáp ứng đủ nhu cầu của người dân. “Một trong những vấn đề lớn nhất là nơi ở. Cho dù các máy bay quân sự đã đưa một số người nhất định tới các vùng khác, nhưng phần lớn người dân vẫn đang ở trong trung tâm sơ tán đã quá tải tại các trường học và sân thể thao ở Tacloban”, phóng viên của Al Jazeera cho biết.
