Trong một cuộc phỏng vấn với hãng tin Reuters tại Manila trong ngày 4/9, Ngoại trưởng Rosario cáo buộc Trung Quốc đã ngang nhiên lên kế hoạch mở rộng lãnh thổ trên Biển Đông trước khi COC được ký kết, đồng thời cho rằng hành động này đã phá vỡ sự ổn định và hòa bình trong khu vực.
Ông Rosario cũng kêu gọi các quốc gia ASEAN cùng đồng lòng thúc đẩy nhanh quá trình ký kết COC bởi “một khi Bắc Kinh đã coi Philippines là mục tiêu thì các nước khác cũng không ngoại lệ”. Do đó, tranh chấp Biển Đông giờ đã trở thành một vấn đề của cả khu vực chứ không riêng gì một nước nào, ông cho biết.
“Đó là chiến lược và là một kế hoạch đã được lên từ trước và sẽ được Trung Quốc gấp rút thực hiện trước khi cùng ASEAN đặt bút ký kết COC”, ông Rosario khẳng định trên Reuters.
Trong khi đó, nhận định về hành động bê tông hóa bãi cạn Scarborough mới đây từ phía Bắc Kinh, Ngoại trưởng Philippines bày tỏ quan ngại khi cho rằng đây là một thách thức rất lớn đối với Manila. Ông khẳng định sẽ không để kịch bản trên Đá Vành Khăn năm 1995 tái diễn. Đồng thời, Ngoại trưởng Rosario cũng cho biết Philippines sẽ sớm gửi công hàm phản đối hành động nói trên của Trung Quốc.
Cùng ngày, theo GMA Network, tại buổi họp báo diễn ra tại Manila, người phát ngôn Bộ Quốc phòng Philippines Peter Galvez khẳng định: “Có ít nhất 75 khối bê tông đã được đổ rải rác trên diện tích 2ha của bãi cạn Scarborough. Mỗi khối có kích thước khoảng 60x60m”.
Trước đó, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Philippines Voltaire Gazmin đã công bố các bức ảnh của Hải quân nước này trong đợt khảo sát ngày 31/8 cho thấy có khoảng 30 khối bê tông tại khu vực. Đồng thời, 3 tàu Hải cảnh Trung Quốc cũng bị phát hiện lượn lờ quanh Scarborough.