Tuyên bố này được đưa ra trong bối cảnh ngày càng có nhiều lời kêu gọi sử dụng hành động quân sự tại quốc gia Trung Đông này do chế độ Damascus bị cáo buộc sử dụng vũ khí hóa học.
Trong cuộc trả lời phỏng vấn kênh CNN ngày 23/8, Tổng thống Obama khẳng định những cáo buộc rằng các lực lượng Chính phủ Syria đã tiến hành cuộc tấn công mới bằng vũ khí hóa học nhằm vào dân thường là “hết sức đáng quan ngại”.
Tuy nhiên, ông cũng chỉ ra những rào cản đối với hành động quân sự của Mỹ, một năm sau khi cảnh báo rằng việc sử dụng vũ khí hóa học trong cuộc xung đột ở Syria sẽ vượt qua “giới hạn đỏ” của Washington.
Ông Obama cảnh báo Mỹ có thể “bị cuốn vào những cuộc can thiệp đắt giá, khó khăn và tai hại mà trên thực tế chỉ càng nung nấu sự oán giận trong khu vực”. Ông nói thêm rằng đã có những câu hỏi đặt ra là liệu Mỹ có vi phạm luật pháp quốc tế hay không nếu tấn công một nước khác mà không có sự ủy nhiệm của Hội đồng Bảo an LHQ.
Hơn nữa, sau khi kết thúc cuộc chiến tranh Iraq và đưa binh sĩ từ Afghanistan về nước, Tổng thống Obama lưu ý đến những thiệt hại về người và của mà Mỹ phải hứng chịu cho hành động quân sự của nước ngoài.
Một số tờ báo của Mỹ đã đăng tải những thông tin nêu chi tiết các phương án quân sự mà Mỹ có thể áp dụng, trong đó có việc tấn công các mục tiêu ở Syria bằng tên lửa hành trình. Hiện các tướng lĩnh chóp bu Mỹ đang chuẩn bị những phương án này để ông Obama xem xét.
