Đây được xem là bài toán hóc búa với ông Bill Clinton. Vấn đề là các phụ tá của bà Clinton đã phải vật lộn để tránh lặp lại những cạm bẫy của chiến dịch tranh cử năm 2008.
Ông Clinton đã vận động mạnh mẽ cho vợ, nhưng không thể che giấu sự thất vọng của mình khi ông Obama, lúc đó là thượng nghị sĩ mới nổi của Illinois, vụt sáng.
Có lần, ông Clinton chế nhạo ông Obama tuyên bố phản đối cuộc chiến Iraq là "câu chuyện cổ tích lớn nhất mà tôi từng thấy".
Sau đó, ông dường như so sánh Obama với Jesse Jackson, lãnh đạo dân quyền da đen tranh cử tổng thống, và hai lần giành vé ở bang Carolina nhờ các cử tri gốc Phi.
Các bình luận trên truyền thông cho thấy ông Clinton thiếu tôn trọng ứng viên da đen. Nhưng những người ủng hộ ông Clinton phủ nhận cáo buộc phân biệt chủng tộc.
"Ông ấy hành động như một người bạn đời khi vợ mình bị tấn công, chứ không phải là một chiến lược gia chính trị hay cựu tổng thống" - Matt Bennett, chiến lược gia Đảng Dân chủ, người đã làm cho ông Clinton trong Nhà Trắng cho biết.
Một nguy cơ khác là ông Clinton, một người thích giao du, dễ chiếm sự thu hút của công chúng hơn là vợ mình, người ít hướng ngoại hơn.
Rủi ro này từng xảy ra ở Iowa vào năm ngoái, khi cả hai ông bà cùng phát biểu tại một sự kiện của Đảng Dân chủ, nhưng ông Clinton nhanh chóng trở thành trung tâm của sự chú ý.
Chiến lược giờ đây có vẻ là bà Clinton sẽ tự thân vận động trong giai đoạn đầu chiến dịch tranh cử, gặp gỡ các nhóm cử tri nhỏ, thân mật, chứa chưa diễn thuyết trước đám đông.
Ông Clinton nói với tạp chí Town & Country rằng, ông sẽ là "cố vấn hậu trường" cho vợ đến gần kỳ bầu cử. "Tôi nghĩ đó là điều quan trọng, và Hillary cũng nghĩ vậy. Bà ấy phải tự mình thiết lập mối liên kết với cử tri".
Chiến lược này đã được xác nhận bởi ông Terry Shumaker, cựu đại sứ Mỹ, đồng chủ trì cả hai chiến dịch tranh cử của ông Clinton ở New Hamsphire.
Ông Clinton dự định dành phần còn lại của năm 2015 để làm việc cho quỹ của mình, nhưng để ngỏ cánh cửa sẽ đóng vai trò lớn hơn trong năm tới, khi bỏ phiếu thực sự bắt đầu.
Nếu bà Clinton phải đối mặt với bất kỳ sự phản đối quyết liệt nào từ Đảng Dân chủ, ông có thể ra mặt, nhưng chắc chắn sẽ đứng về phía vợ.
4 năm sau lần chế nhạo ông Obama, ông Clinton lại phát biểu hùng hồn ủng hộ việc ông Obama tái tranh cử vào năm 2012.
Bài phát biểu dài 50 phút một lần nữa chứng minh những gì mà Đảng Dân chủ đã biết: Khi ông Clinton thể hiện mình tốt nhất, thì không ai có thể tốt hơn.
