Bộ Tài chính Thái Lan ở thủ đô Bangkok không còn là thiên đường êm đềm của các vấn đề tài chính. Từ khi bị chiếm giữ bởi những người biểu tình từ ngày 25/11, tòa nhà Bộ Tài chính Thái Lan đã trở thành tổng hành dinh của lực lượng chống chính phủ. Tổng hành dinh của ông Suthep Thaugsuban, lãnh đạo lực lượng biểu tình, được đặt ngay trong trụ sở Bộ Tài chính Thái Lan, vây quanh là hàng núi các thứ đồ lặt vặt phục vụ cho người biểu tình: nước đóng chai, thực phẩm miễn phí và vô số các cửa hàng bán mọi thứ mà người biểu tình có thể cần.
Rất nhiều áo phông với màu sắc thể hiện sự đối lập với những người “áo đỏ”, những người ủng hộ Thủ tướng Thái Lan Yingluck Shinawatra và chính phủ của bà. Ông Suthep và những người biểu tình phản đối chính phủ mặc màu đen để tỏ lòng họ vẫn thương tiếc trưởng lão của đạo Phật Thái Lan vừa qua đời và áo vàng, màu đặc trưng của chế độ quân chủ.
Nguyên nhân nổ ra các cuộc biểu tình đường phố quy mô lớn là những nỗ lực vụng về của chính phủ nhằm thông qua một dự luật ân xá. Dự luật này có thể ân xá cho hàng nghìn người liên quan tới vụ án tội phạm và tham nhũng trong thập kỷ qua, và quan trọng hơn cả, nó được cho là có lợi cho người anh trai của bà Yingluck, cựu thủ tướng Thái Lan Thaksin Shinawatra.
Dự luật ân xá được thông qua tại Hạ viện nơi đảng Pheu Thái của bà Shinawatra chiếm đa số ghế. Những người dân bắt đầu trở nên phẫn nộ và biểu tình phản đối sau khi Thượng viện phản đối dự luật này vào ngày 11/11.
Cho đến gần đây, ông Suthep là một nghị sĩ của đảng Dân chủ đối lập và từng là phó Thủ tướng Thái Lan. Ông đã lần đầu tiên xuống đường phố phản đối dự luật ân xá mới vào ngày 4/11 và sau đó tiếp tục cắm trại biểu tình trước tòa nhà chính phủ. Những người ủng hộ đảng Dân chủ sau đó cũng đã tuần hành đổ về trung tâm thủ đô Bangkok. Ngày 24/11, cuộc biểu tình phản đối chính phủ đã thu hút hàng trăm nghìn người tham gia.
Ban đầu, ý định của ông Suthep khi hô hào tập trung nhiều người ở trung tâm thủ đô Bangkok chưa rõ ràng. Nhưng sau đó, ông đã tuyên bố mục đích hành động của mình là “nhổ tận gốc” chế độ Thaksin bằng cách sử dụng sức mạnh biểu tình đường phố. Ông đã yêu cầu những người “áo đen” chiếm giữ các bộ của chính phủ. Ngày 27/11, những người biểu tình đã tràn ngập thủ đô và chiếm giữ 10 văn phòng chính phủ. Họ đã khống chế Cơ quan điều tra đặc biệt Thái Lan (tương tự như Cục điều tra liên bang FBI của Mỹ).
Nhưng nếu như chính phủ hiện tại của Thái Lan gặp rắc rối vì đi quá xa với dự luật ân xá, thì kế hoạch lật đổ chính phủ bằng biểu tình của ông Suthep cũng đang rơi vào hoàn cảnh tương tự. Bà Yingluck đã làm mất lòng nhiều người ủng hộ áo đỏ bởi luật ân xá có thể miễn thứ cho những người đã ra lệnh nổ súng vào các đồng chí của họ trong cuộc biểu tình chống chính phủ của đảng Dân chủ năm 2010. Tương tự, ông Suthep cũng làm mất lòng nhiều người phản đối luật ân xá nhưng không đồng tình hạ bệ chính phủ hiện tại bằng nổi dậy.
Các nhà lãnh đạo đảng Dân chủ khác đã giữ khoảng cách với kế hoạch nổi dậy trên đường phố của ông Suthep. Họ cũng đặt câu hỏi về “Hội đồng dân dân”, cơ quan mà ông Suthep cho rằng có thể sẽ thay thế chính phủ của bà Yingluck. Ông Suthep ngày càng bị coi như một kẻ cơ hội và số lượng người tuần hành cùng với ông đã giảm.
Trong khi đó, chính phủ đang thực hiện tốt chiến thuật bàn tay yếu. Bà Yingluck đã yêu cầu cảnh sát không được sử dụng vũ lực để chống lại những người biểu tình, nhằm tránh một cuộc tắm máu như đã xảy ra năm 2010. Tòa án đã ra lệnh bắt giữ ông Suthep, nhưng cho đến nay vẫn chưa có hành động nào để bắt ông này. Tình trạng bạo lực hầu như không xảy ra. Ngoài ra, phần lớn những văn phòng chính phủ quan trọng, bao gồm văn phòng của Thủ tướng hiện vẫn an toàn với hàng rào bê tông và dây thép gai.
Bà Yingluck có thể hy vọng rằng miễn là bà để mặc họ biểu tình mà không gây ra thiệt hại nghiêm trọng nào, những người phản đối chính phủ sẽ tự rút lui. Sinh nhật lần thứ 86 của nhà vua Thái Lan Bhumibol đã cận kề (5/12) và khi đó, nhiều khả năng người biểu tình sẽ rút khỏi các đường phố để thể hiện sự tôn kính với nhà vua. Vào ngày 28/11, bà Yingluck đã dễ dàng vượt qua một cuộc bỏ phiếu tín nhiệm tại quốc hội. Nếu quân đội không can thiệp (và cho đến nay không có dấu hiệu nào cho thấy quân đội sẽ can thiệp), thì bà Yingluck sẽ lại giải quyết được tình trạng hỗn loạn này.
