Tổng thư ký Ban Ki-moon đã gặp Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov trước cuộc đàm phán cuối ngày 17/5 với Tổng thống Nga Vladimir Putin về một hội nghị quốc tế về Syria sắp diễn ra, lần đầu tiên sẽ bao gồm đại diện của cả hai bên tham chiến ở Syria.
"Kỳ vọng quốc tế rất cao và hội nghị sẽ được tổ chức càng sớm càng tốt", ông Ban nói với các phóng viên và Ngoại trưởng Lavrov lập tức lặp lại ý kiến này.
Tuy nhiên, Ngoại trưởng Nga vẫn thận trọng cho rằng còn quá sớm để định ra ngày đàm phán ở Geneva, hiện đang được dự kiến vào nửa đầu tháng Sáu, bởi vì thành phần cụ thể của các phái đoàn Syria vẫn chưa được quyết định.
Moscow cũng kêu gọi dịp này cần đưa vào các đối tác thương mại của hai bên Syria như Iran và Ả-rập Xê-út như một đối trọng.
Trong khi đó tại Washington, ngày 17/5 Tổng thống Mỹ Barack Obama tuyên bố ông sẽ tiếp tục thúc đẩy việc lật đổ Assad thậm chí nếu điều này không còn là điều kiện tiên quyết của đàm phán Geneva, một điểm mà Nga kiên quyết bác bỏ.
"Hai nước chúng tôi đều đồng ý rằng ông Assad cần phải đi", ông Obama nói sau cuộc gặp Thủ tướng Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdogan tại Washington. "Ông ấy cần phải chuyển giao quyền lực cho một cơ quan chuyển tiếp, đó là cách duy nhất để chúng ta giải quyết cuộc khủng hoảng”.
Cùng ngày, Lầu Năm Góc cũng lên tiếng phản đối việc Nga cung cấp tên lửa chống hạm tối tân "Yakhont "cho Syria, một hành động được cho là làm cho tình hình Syria càng thêm phức tạp. Tuy nhiên, Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov khẳng định rằng Moscow không ký kết bất kỳ hợp đồng mua bán vũ khí mới nào với Syria mà chỉ hoàn thành các hợp đồng cũ.
Các cuộc đàm phán Geneva được thống nhất ngày 7/5 trong chuyến thăm Moscow của Ngoại trưởng Mỹ John Kerry và được xem như là một sự thúc đẩy hòa bình chung của hai cựu thù thời Chiến tranh lạnh sau khi nội chiến Syria đã diễn ra được 26 tháng.
