Theo Tân Hoa Xã, Hải quân Trung Quốc đã nhận được tín hiệu cấp cứu lúc 4 giờ 30 phút chiều ngày 7/2 sau khi đám cháy bốc lên từ tàu cá Zhelingyu 90058 của Chiết Giang. Hạm đội Đông Hải sau đó đã cử khu trục hạm mang tên lửa Zhoushan, xuất phát từ lực lượng tàu khu trục tuần tra gần đó, tới giải cứu.
Bưu điện Hoa Nam Buổi sáng đưa tin, Zhoushan đã chạy với tốc độ cao và mất 3 tiếng rưỡi để tiếp cận chiếc tàu bị cháy, nằm cách tỉnh Kagoshima (Nhật Bản) khoảng 280 km về phía Tây - Tây Bắc. Vụ hoả hoạn và khiến 6 trong số 24 người trên tàu thiệt mạng.
Trên website của mình, Hải quân Trung Quốc cho hay Zhoushan đã gặp hai tàu giám sát biển Trung Quốc vào lúc 9 giờ 20 và bắt đầu hoạt động cứu hộ chung. Zhoushan sau đó đã đi suốt hơn 10 giờ đồng hồ để đưa thuỷ thủ bị thương tới một bệnh viện quân sự.
Truyền thông Trung Quốc và hãng tin Kyodo (Nhật Bản) cho biết, khu trục hạm này đã đến trước 3 tàu tuần tra của lực lượng Bảo vệ bờ biển Nhật Bản cũng được cử tới giúp đỡ sau khi nhận được tín hiệu cấp cứu từ phía Trung Quốc. Cả 3 tàu tuần tra này đã quay trở về sau khi đi được nửa đường.
Chuyên gia hải quân Li Jie (Trung Quốc) nhận định rằng, sự hiện diện của Zhoushan đã chỉ ra rằng lực lượng hải quân và không quân của quân đội Trung Quốc đã sẵn sàng triển khai lực lượng trong trường hợp căng thẳng với Nhật Bản tăng cao tại Hoa Đông, kể từ sau khi Bắc Kinh tuyên bố đơn phương thiết lập vùng phòng không (ADIZ) trên biển Hoa Đông hồi tháng 11.
"Kết quả có thể dự đoán được vì tàu chiến của chúng tôi rõ ràng là nhanh hơn nhiều so với các tàu tuần tra của Bảo vệ bờ biển Nhật Bản... Quân đội Trung Quốc đã tăng cường các hoạt động hàng hải của mình kể từ sau khi thiết lập ADIZ, trong đó bao gồm các cuộc tập trận hải quân và diễn tập quân sự phi truyền thống khác".
Giáo sư Ni Lexiong, chuyên gia về hải quân tại Thượng Hải cho biết, Nhật Bản sẽ cảnh giác sau phản ứng nhanh chóng này của quân đội Trung Quốc: "Lực lượng bảo vệ bờ biển Nhật Bản nên biết rằng quân đội Trung Quốc đã thực hiện vụ giải cứu này như một cuộc tập trận bắn đạn thật - và họ đã làm khá tốt".
