Bộ Quốc phòng Hàn Quốc hôm 23.4 đề cao cảnh giác, nói Triều Tiên đã hoàn tất sự chuẩn bị thực hiện vụ thử. Một quan chức giấu tên, nói: “Về kỹ thuật, Triều Tiên có thể tiến hành vụ thử vào bất kỳ lúc nào. Có vẻ như mục tiêu là một chiếc máy bay”. Chuyên cơ Air Force One chở ông Obama sẽ đến Seoul ngày 25.4 và lưu lại hai ngày.
Trong cuộc hội đàm qua điện thoại giữa hai nhà lãnh đạo Trung-Hàn, bà Park nhấn mạnh một cuộc thử hạt nhân khác của Bình Nhưỡng sẽ làm thay đổi tình hình an ninh ở Đông Bắc Á, có thể dẫn đến một cuộc chạy đua vũ trang và xảy ra hiệu ứng domino về hạt nhân, khiến nỗ lực nối lại cuộc đàm phán 6 bên trở nên vô ích.
Người phát ngôn của bà Park cho biết, Chủ tịch Tập Cận Bình nói với bà, rằng Trung Quốc hy vọng kéo giảm được căng thẳng trên bán đảo Triều Tiên, và Trung Quốc cũng nỗ lực giúp duy trì hòa bình và ổn định tại khu vực.
Ông Tập cũng nói Trung Quốc cũng như Hàn Quốc, đều phản đối chương trình hạt nhân của Triều Tiên.
Nỗi quan ngại đã bùng lên từ cuối tháng 3, Bình Nhưỡng dọa sẽ có “hình thức thử hạt nhân mới”, để phản đối việc Hội đồng bảo an Liên Hiệp Quốc phản đối họ bắn thử các tên lửa đạn đạo.
Dù chưa có dấu hiệu nào về một vụ nổ ngầm, các quan chức Hàn Quốc nói đã phát hiện các hoạt động tại điểm thử hạt nhân của Bình Nhưỡng, ở thành phố Punggye (đông bắc Triều Tiên). Có tin quân đội Hàn Quốc đã quan sát các hoạt động di chuyển của người và xe ở đó, cùng một tấm chắn che một đường hầm.
Ngày 22.4 tổ chức “Vĩ tuyến 38” ở Đại học John Hopkins (Mỹ) nêu Triều Tiên chưa thể sẵn sàng thực hiện vụ thử trong thời gian Tổng thống Mỹ thăm 4 nước châu Á. Nhận định này dựa trên các hình ảnh vệ tinh thương mại hiện có, và quan sát các lần thử hạt nhân trước của Bình Nhưỡng.
Vĩ tuyến 38” còn viết: “Các hoạt động gần đây ở Punggye chưa đến độ mãnh liệt, về mức độ hoạt động của xe, người, trong nhiều tuần trước các vụ thử trước đây”.
Mỹ ngày 22.4 cũng nói đang theo dõi Triều Tiên “rất kỹ”. Jay Carney, người phát ngôn Nhà Trắng nói: “Triều Tiên có lịch sử hành động khiêu khích, và chúng tôi luôn nhớ khả năng một hành động như thế có thể xảy ra”, trước khi ông cùng Tổng thống Obama đáp chuyên cơ Air Force One đi châu Á một tuần.
Trong khi đó, Bình Nhưỡng tuyên bố không bao giờ từ bỏ chương trình hạt nhân, bất chấp yêu sách của Hàn Quốc. Hãng thông tấn KCNA dẫn tuyên bố của Ủy ban thống nhất Triều Tiên hòa bình (của Bình Nhưỡng): “Hàn Quốc đừng có mơ chỉ nói ngon ngọt mà chúng tôi sẽ từ bỏ chương trình hạt nhân”.
