Trước khi thành trại Cửu Long bị phá hủy cách đây 20 năm, nhiếp ảnh gia Greg Girard đã dành nhiều năm cùng cộng tác viên Ian Lambot ghi lại hiện tượng độc đáo này của Hồng Kông và nói rằng, anh đã bị ấn tượng khi lần đầu nhìn thấy nó.
"Đó là những tòa nhà kỳ quái khổng lồ", CNN trích lời Girard.
"Nó không giống bất cứ thứ gì khác".
Từng là một pháo đài từ thời nhà Thanh, thành trại Cửu Long chưa bao giờ nằm dưới sự cai trị hoàn toàn của chính quyền thực dân Anh ở Hồng Kông.
Và kết quả là, các cư dân ở đây đã tự do xây dựng nhà cửa theo ý muốn của họ và lờ đi các quy định an toàn.
"Các tòa nhà được xây dựng san sát nhau", Girard nói.
"Hầu hết họ đều không tiếp cận với không gian mở, vì đã bị bao quanh bởi các bức tường".
Thành trại Cửu Long nhìn từ trên cao
Thành trại ngày một mở rộng và lộn xộn khi cư dân xây dựng những căn hộ chồng chất lên nhau.
Thành trại Cửu Long là một công trình tự phát, không được quy hoạch.
Lò giết mổ gia súc nằm ngay bên trong các khu nhà và không có quy định an toàn vệ sinh thực phẩm nào tồn tại ở đây.
Nhiều tòa nhà nằm sâu bên trong thành trại và không có chút ánh sáng nào lọt vào.
Một số nghề kinh doanh nhỏ lẻ rất phát đạt.
Các cư dân ở đây cũng có cuộc sống như những người dân ở bất cứ đâu trên thế giới.
Máy bay đang hạ cánh xuống sân bay Kai Tak, bay sát những chiếc ăng-ten giăng kín trên nóc của các tòa nhà.
Kiến trúc sư Aaron Tan đã viết luận văn tốt nghiệp về Thành trại Cửu Long cách đây 20 năm nhận xét rằng: "Chúng tôi bắt đầu nhận thấy các cư dân ở đây có lẽ thông minh hơn chúng tôi, những kiến trúc sư, rất nhiều".
Thành trại Cửu Long là nguồn cảm hứng cho nhiều trò chơi điện tử, các vở hài kịch và những bộ phim Hollywood.
Nhiếp ảnh gia Greg Girard nói rằng, thật buồn khi cuối cùng nơi này cũng bị phá hủy.
