Đang có hai luồng quan điểm hoàn toàn trái ngược nhau về Triều Tiên - đó là kết luận mà phóng viên Kim Sung Min của tờ Chosun Ilbo đưa ra sau những cuộc trò chuyện, tiếp xúc với một vài người dân tại thành phố Đan Đông (Trung Quốc), sát với Triều Tiên.
Nhóm người có nhận xét tích cực về Triều Tiên chủ yếu là người có mối liên hệ với các thành viên cấp cao của Đảng Lao Động Triều Tiên, hoặc những người có hoạt động kinh doanh, buôn bán tại Triều Tiên. Một người Trung Quốc lạc quan cho rằng: "Triều Tiên đang cải cách thành công. Mỗi công ty đều được phép mở một tài khoản ngoại tệ và bán các sản phẩm dư thừa để kiếm tiền".
Tuy nhiên, những người thực sự từng sống ở Triều Tiên hoặc làm ăn với các nhà đầu tư tại các thị trường mở lại kể câu chuyện hoàn toàn khác. Chosun Ilbo dẫn lời một người Trung Quốc từng sống ở Triều Tiên, nay đã chuyển tới Đan Đông, cho hay: "Ngay sau khi lên nắm quyền, Kim Jong Un chỉ thị thực hiện nhiều cải cách, song các quan chức địa phương không nghe theo và thay vào đó là lợi dụng chúng".
Theo người này, một chỉ thị mới đây của trung ương cho phép người dân Triều Tiên được quyền giữ lại 50% nông sản canh tác trên diện tích đất họ được giao. "Người nông dân đã tin vào chính sách mới này và làm việc chăm chỉ để tạo ra sản lượng khoai tây dồi dào, song các quan chức đã chuyển đổi giống cây nông sản trên các cánh đồng màu mỡ sang các cây cho sản lượng ít hơn tại các cánh đồng theo kiểu hợp tác xã. Điều này đã diễn ra từ năm ngoái, khi chính sách này được đưa ra, và vì thế mà không có gì đi đúng hướng".
Một doanh nhân khác cho hay: "Các mỏ than được yêu cầu phải trả lương cho thợ mỏ, nhưng hầu hết đều không tuân thủ. Những người tuân theo chỉ đạo đều lo sợ trở thành mục tiêu, bị các đảng viên có tư tưởng bảo thủ cáo buộc truyền bá niềm tin tư bản".
