Trên trang Facebook của mình, Sam Rainsy, thủ lĩnh đảng đối lập Cứu Quốc Campuchia (CNRP) đã ước tính “khoảng 500.000 người” tham gia biểu tình ngày 22/12. Trước đám đông người ủng hộ, ông này tuyên bố “một cơn sóng thần chính trị đang bắt đầu ở Campuchia”.
Thậm chí, ngay cả chính phủ Campuchia, vốn chỉ đưa ra những số liệu khá khiêm tốn, cũng phải công nhận quy mô của cuộc biểu tình. Tờ Phnom Penh Post dẫn lời ông Long Dimanche, phát ngôn viên của thành phố Phnom Penh cho biết: “Chúng tôi đang quan sát những người biểu tình và ước tính có khoảng 100.000 người đã tham gia, không phải 500.000 người như thông báo của CNRP”. Theo ông này, con số của CNRP có thể bao gồm những người tò mò và kẹt lại trên đường vì giao thông tê liệt.
Theo tờ Phnom Penh Post, một số lượng lớn các nhà sư cũng xuất hiện trong cuộc biểu tình, bất chấp việc Đại sư Tối cao Tep Vong liên tục cảnh báo rằng những nhà sư tham gia biểu tình có thể sẽ bị buộc phải hoàn tục.
Tờ Phnom Penh Post nhận định, đây là cuộc biểu tình lớn nhất tại Campuchia nhằm ủng hộ CNRP kể từ khi thủ lĩnh đối lập Sam Rainsy về nước hồi tháng Bảy vừa qua.
Phó chủ tịch Đảng CNRP Kem Sokha tuyên bố trước những người biểu tình tại Công viên Tự do hôm 22/12: “Chúng ta sẽ không dừng lại chừng nào chưa đạt được mục tiêu, tôi cũng muốn kêu gọi tất cả mọi người hãy biểu tình trong hòa bình”.
Người biểu tình Campuchia đổ ra đường biểu tình, gây ách tắc giao thông nghiêm trọng.
Đảng CNRP dự kiến sẽ cô lập thủ đô bằng cách chặn các cửa ngõ chính vào thủ đô. Các nhà chức trách đã lên tiếng về tình trạng tắc nghẽn một trong những đường phố chính của thành phố. “Những người tham gia giao thông đã bị giữ làm con tin. Chúng tôi hiểu rằng những người biểu tình có quyền tự do thể hiện quan điểm nhưng họ đang xâm phạm quyền của người khác”, ông Dimanche cho hay. Trong khi đó, phát ngôn viên Cảnh sát quốc gia Campuchia Kirth Chantharith cảnh báo rằng nếu họ gây rối trật tự công cộng, cảnh sát buộc lòng phải can thiệp.
Phe đối lập tuyên bố sẽ tiếp tục biểu tình cho đến khi một cuộc bầu cử mới được tiến hành hoặc Thủ tướng Hun Sen từ chức. Trong khi đó, Lãnh đạo Đảng nhân dân Campuchia từ chối lời kêu gọi từ chức từ phía người biểu tình: “Tôi muốn khẳng định là sẽ không có cuộc bầu cử nào nữa bởi không ai có thể giải tán quốc hội”. Ông này cho biết, “việc chặn các con đường sẽ không ảnh hưởng gì đến chính phủ hoàng gia hay tổ chức nhà nước mà chỉ ảnh hưởng đến người dân. Đây là hành động bất hợp pháp".
