Đây dường như là cái bắt tay đầu tiên giữa hai nhà lãnh đạo cao nhất của Mỹ và Cuba kể từ năm 2000 khi Tổng thống Bill Clinton và Chủ tịch Fidel Castro năm đó chào nhau tại một bữa tiệc trưa của Liên Hợp Quốc và là lần bắt tay thứ hai kể từ năm 1959 khi ông Castro lên cầm quyền ở đất nước Cuba.
Nhiều người tin rằng, mặc dù đã qua đời, cựu Tổng thống huyền thoại của Nam Phi – ông Nelson Mandela vẫn có thể đưa những người dường như không thể hợp tác với nhau lại gần nhau hơn.
Hình ảnh Tổng thống Obama tươi cười, thân thiện bắt tay và trò chuyện với Chủ tịch Cuba Raul Castro ở khu vực dành cho khách VIP ở tang lễ của ông Mandela đã nhanh chóng thu hút sự chú ý của các ống kính. Và rất nhanh sau đó, những bức ảnh đầy ấn tượng này đã xuất hiện trên khắp các mặt báo thế giới.
Mặc dù cựu Tổng thống Bill Clinton mới là Nhà lãnh đạo đầu tiên của nước Mỹ phá bỏ chính sách không tiếp xúc thời Chiến tranh Lạnh với Cuba khi ông này bắt tay cựu Chủ tịch Fidel Castro năm 2000 ở Liên Hợp Quốc nhưng cú bắt tay lần này của ông Obama với ông Raul cũng khiến người dân thế giới cảm thấy thích thú và có thêm thiện cảm với ông chủ Nhà Trắng.
Chính quyền Tổng thống Obama sau đó không giải thích thêm gì về cái bắt tay trên, nói rằng đó không phải là hành động được sắp xếp từ trước và rằng Tổng thống đang tập trung vào việc tưởng niệm ông Mandela. Cố vấn an ninh quốc gia Mỹ Ben Rhodes còn nói thêm rằng, Tổng thống Obama không coi đó là điểm khởi đầu cho một sự hợp tác.
Tuy nhiên, bất chấp những phát biểu trên, sự kiện Tổng thống Mỹ bắt tay với Nhà lãnh đạo của một quốc gia mà họ luôn coi là kẻ thù trong nửa thế kỷ qua chắc chắn sẽ không phải chỉ là một cái bắt tay thuần túy. Ông chủ Nhà Trắng từng tuyên bố, ông có kế hoạch xem xét lại chính sách của Mỹ với Cuba. Cũng chính ông Obama đã nới lỏng một số hạn chế đối với việc đi lại của người dân Mỹ đến Cuba và số người Mỹ du lịch đến quốc đảo Cuba xinh đẹp đang đạt con số kỷ lục.
Đất nước Cuba tỏ ra lạc quan trước cái bắt tay đáng nhớ giữa Tổng thống Obama và Chủ tịch Raul ở Nam Phi, coi đó là dấu hiệu cho triển vọng về một mối quan hệ được cải thiện giữa Cuba và Mỹ.
Chính phủ Cuba ngày hôm nay (11/12) đã cho đăng tải bức ảnh ông Obama bắt tay tươi cười với ông Raul trên website chính thức của mình. Kèm theo bức ảnh là chú thích: "Tổng thống Obama chào Chủ tịch Raul: Liệu đây có thể là khởi đầu cho sự kết thúc chính sách thù địch của Mỹ đối với Cuba?"
Một người dân Cuba có tên là Aida Perez phát biểu: “Tôi tin đó là một cử chỉ đẹp và tôi hy vọng sau cử chỉ đó, quan hệ giữa hai nước sẽ tốt đẹp hơn”.
Từ khi ông Obama bắt đầu lên cầm quyền, người dân thế giới đã hy vọng ông này sẽ cải thiện quan hệ với Cuba.
Đã nhiều năm nay, Đại hội đồng Liên Hợp Quốc liên tục thông qua hàng chục nghị quyết kêu gọi Mỹ gỡ bỏ lệnh cấm vận thương mại đã được áp đặt lên Havana trong suốt nhiều thập kỷ qua. Và cũng trong các cuộc họp thường niên của Đại hội đồng Liên Hợp Quốc, các nước liên tục bỏ phiếu ủng hộ Mỹ ngừng cấm vận Cuba.
Mới đây nhất, tại phiên họp thường niên Đại hội đồng Liên Hợp Quốc hôm 29/10, 188 nước đã bỏ phiếu lên án Mỹ cấm vận Cuba suốt 5 thập kỷ qua.
Việc nối lại tình hữu nghị với Cuba sẽ giúp Mỹ cải thiện quan hệ không chỉ với khu vực Châu Mỹ Latin và còn nâng cao hình ảnh của nước này trong mắt người dân thế giới.
