Hãng tin RT cho biết quân đội Ukraine đã nã pháo vào trung tâm và ngoại ô Donetsk từ hai ngày nay.
Thành phố đã không có nước, điện và nhiên liệu trong gần hai tuần. Trong số hơn 70 người thiệt mạng có 15 thường dân ở làng Zugres, gần Donetsk, bao gồm ba trẻ em, RT dẫn lời các quan chức y tế địa phương.
Hiện quân đội từ Kiev đã kiểm soát khu dân cư Novosvitlivka, một điểm kiểm soát chiến lược trên con đường đi lại giữa Luhansk và Donetsk.
Theo thống kê của Liên Hiệp Quốc, số người thiệt mạng trong giao tranh ở đông Ukraine tăng gấp đôi chỉ trong hai tuần qua, lên tới hơn 2.000 người, và đó mới chỉ là “ước tính thận trọng”. Gần 5.000 người khác bị thương.
Ngày 14-8, hai nhân vật cấp cao thuộc chính phủ tự phong của quân nổi dậy ly khai ở đông Ukraine đã từ nhiệm.
Các quyết định từ chức của đại tá Igor Strelkov, “bộ trưởng quốc phòng” của nước Cộng hòa nhân dân Donetsk tự phong và Valery Bolotov, “thống đốc” vùng Luhansk láng giềng với Donetsk, đưa ra cùng ngày đạn pháo của quân đội Chính phủ Ukraine lần đầu tiên nổ ở trung tâm thành phố Donestk, thủ phủ không chính thức của phe ly khai.
Biệt danh “Strelok”, Strelkov trước kia sống lặng lẽ ở một khu ngoại ô Matxcơva với tên Igor Girkin. Kiev cáo buộc ông này là một sĩ quan tình báo Nga nhưng Nga bác bỏ điều đó.
Antyufeyev, “phó thủ tướng” của Cộng hòa nhân dân Donetsk, nói với Hãng tin Reuters Strelkov được chuyển sang một vị trí thấp hơn và bộ trưởng quốc phòng mới sẽ là Vladimir Kononov, một người Donetsk.
“Kẻ thù sẽ bị bẻ gẫy. Chúng tôi sẽ chiến thắng”, ông Antyufeyev nói khi được hỏi về viễn cảnh của quân nổi dậy sau hàng loạt vụ từ chức.
Ở vùng Luhansk, ông Bolotov nói ông rời vị trí vì bị thương và không thể tiếp tục cuộc chiến.
Một tuần trước, Alexander Borodai, “thủ tướng” của Cộng hòa nhân dân Donetsk, cũng đã từ chức.
Trong bối cảnh đó, Tổng thống Nga Vladimir Putin đã có chuyến thăm tới vùng lãnh thổ vừa sáp nhập Crimea ngày 14-8, vốn trước kia là lãnh thổ của Ukraine.
Trong một bài phát biểu với các bộ trưởng và nghị sĩ Nga có mặt trong một khách sạn ở Crimea, ông Putin đã tỏ ra điềm đạm và nói ông muốn làm tất cả những gì có thể để “ngăn cản cuộc tắm máu tại Ukraine”.
“Chúng ta phải trầm tĩnh với sự hiệu quả và lòng tự trọng, xây dựng đất nước chúng ta chứ không tự cô lập với thế giới bên ngoài - Hãng tin Nga RT dẫn lời ông Putin - Chúng ta cần đoàn kết và sẵn sàng, nhưng không phải cho chiến tranh hay cho bất cứ sự đối đầu nào”.
Nga, EU đồng ý thương lượng về khí đốt
Trong một diễn biến khác, tổng thống của Nga, Ukraine và chủ tịch Ủy ban châu Âu (EU) đã nhất trí mở thương lượng về vấn đề khí đốt và một thỏa thuận thương mại tự do EU-Ukraine.
Thương lượng giữa Tổng thống Nga Vladimir Putin, Tổng thống Ukraine Petro Poroshenko và Chủ tịch Hội đồng châu Âu (EC) Jose Manuel Barroso sẽ “sớm diễn ra”, theo một thông báo từ EC ngày 14-8 nhưng EC chưa cho biết thời gian và địa điểm cụ thể.
Tính tới tối 14-8, đoàn xe cứu trợ 280 chiếc chở 2.000 tấn hàng hóa viện trợ của Nga đã dừng lại ở khu dân cư Nga Kamensk-Shakhtinsky, cách biên giới với Ukraine khoảng 20km. Reuters dẫn lời một tài xế trong đoàn xe nói đoàn xe sẽ đi qua điểm kiểm soát biên giới Izvaryne, hiện do lực lượng ly khai chiếm giữ.
Nga đã bác bỏ các cáo buộc từ phương Tây nói đoàn xe chở các thiết bị quân sự hỗ trợ cho lực lượng ly khai, nhưng Ukraine yêu cầu kiểm tra toàn bộ các hàng hóa trước khi đoàn xe vào lãnh thổ nước này.
Người phát ngôn Hội đồng quốc phòng và an ninh Ukraine Andrey Lysenko nói với Reuters rằng chính quyền Kiev sẽ ngăn việc đoàn xe này vượt qua biên giới mà chưa được phép “bằng vũ lực nếu cần thiết”.
