Lukaku chìm trong tâm bão chỉ trích. Mourinho giận dữ với trọng tài, tranh cãi cùng cầu thủ Man City để rồi lãnh chai nước vào đầu. Khoảng cách với đối thủ cùng thành phố bị kéo lên thành 11 điểm. Nhiều thứ tồi tệ cùng ập đến với Man United.
Nhưng ngay lúc này, nếu Quỷ đỏ không sớm vùng lên, mọi thứ sẽ còn đen tối hơn nữa. Vào lúc 3 giờ sáng (giờ Việt Nam) ngày 14/12 tới, Man United đón tiếp Bournemouth tại sân nhà Old Trafford.
Đặt trong một hoàn cảnh khác, Man United chẳng hề ngán ngại gì đối thủ này. Chỉ có điều, với một đoàn quân xuống tinh thần sau trận derby thất bại, chưa biết chuyện gì sẽ xảy ra.
Man United xuống tinh thần sau trận derby.
Bournemouth chỉ xếp thứ 14 tại Premier League sau 16 vòng đấu. Hàng công của họ cũng thuộc top kém cỏi nhất. Song đội bóng miền nam nước Anh lại sở hữu 2 vũ khí đáng sợ: hàng thủ và phong độ trên sân khách.
Với 19 lần phải vào lưới nhặt bóng từ đầu mùa, Bournemouth có hàng thủ tốt nhất nửa dưới bảng xếp hạng và đạt thành tích vượt cả Arsenal lẫn Liverpool (đều thủng lưới 20 bàn).
Mỗi khi gặp đội bóng lớn, Bournemouth đều tạo ra thế trận rất khó chịu. Họ phòng ngự chặt, đeo bám dai dẳng, sẵn sàng phạm lỗi nếu cần thiết. Ngay cả Man City hùng mạnh cũng chỉ thắng Bournemouth 2-1 nhờ bàn thắng ở phút 90+7 của Sterling.
4 trận sân khách gần nhất, đoàn quân dưới quyền HLV Howe đều bất bại và giành được tổng cộng 8 điểm. Bournemouth đánh sập cả "pháo đài" của Stoke, nơi Man United từng ra về chỉ với 1 điểm.
Một viễn cảnh không mấy tươi đẹp đang ở trước mắt Quỷ đỏ. Lukaku khủng hoảng tâm lý, Ibrahimovic chưa trở lại là chính mình, Rashford dù ghi bàn trước Man City song gần đây thi đấu khá thiếu ý tưởng. Mourinho sẽ phải đau đầu với bài toán lấy lại cảm hứng nơi hàng công.
Trong khi đó, hàng thủ Man United chắc chắn cần lưu tâm đến Jermain Defoe. Chân sút 35 tuổi sau thời gian sa sút đang dần lấy lại phong độ. Cuối tuần vừa rồi anh lập cú đúp vào lưới Crystal Palace với 2 pha dứt điểm mẫu mực.
Defoe đang trở lại mạnh mẽ.
Để thua Man City, Quỷ đỏ vẫn đứng nhì bảng. Còn nếu sảy chân trước Bournemouth đồng thời Chelsea, Arsenal, Liverpool, Tottenham đều thắng, đó mới là thảm họa.
Clip Crystal Palace 2-2 Bournemouth: