1. Tại sao lại là Quang Hải, mà không phải là Đức Chinh hay Tiến Linh - những tiền đạo từng "ghi bàn như máy" ở SEA Games 30, và được HLV Park Hang-seo chuẩn bị sẵn sàng cho VCK U2 châu Á lần này. Niềm tin vào "khẩu súng hai nòng" Đức Chinh - Tiến Linh được thể hiện rõ ràng khi ở trận đấu đầu tiên đầy khó khăn trước U23 UAE, ông Park vẫn tự tin tung cả hai tiền đạo này ra sân ngay đầu trận.

Là bởi soi chiếu lại vào quá khứ, dẫu cho có trong tay những tiền đạo thực thụ như Công Phượng, Phan Văn Đức hay Đức Chinh, thì ở giải đấu này hai năm trước, U23 Việt Nam cũng vẫn phải dựa vào những bàn thắng của Quang Hải để làm nên kỳ tích lẫy lừng.

Ngày ấy, bàn thắng đầu tiên vào lưới U23 Hàn Quốc trong trận khai màn, cũng như bàn thắng cuối cùng vào lưới U23 Uzbekistan, tác giả của nó cũng đều là Quang Hải. Trong số 5 trận U23 Việt Nam ghi được bàn, có đến 4 trận Quang Hải "độc quyền" bàn thắng. Cả giải, chỉ duy nhất có 1 trận đấu của U23 Việt Nam mà cầu thủ ghi bàn là người khác, không phải là Quang Hải.

Trận đấu với U23 Triều Tiên, các nhà cái châu Á đánh giá cực cao cửa thắng của U23 Việt Nam, với tỷ lệ cho cửa thầy trò HLV Park Hang-seo chiến thắng là 1 ăn 1,34 (so với 1 ăn 4,30 nếu hòa và 1 ăn 1,68 nếu đặt cửa U23 Triều Tiên thắng". Muốn thắng, tất yếu Quang Hải cùng các đồng đội của mình phải ghi bàn.

Cũng theo các nhà cái châu Á, cửa tỷ số "sáng" nhất có thể xảy ra cho trận đấu này là chiến thắng 2-0 cho U23 Việt Nam, với tỷ lệ 1 ăn 5,4; tiếp theo là tỷ số 1-0 nghiêng về U23 Việt Nam, với tỷ lệ 1 ăn 5,8. Tỷ số 0-0 hay 1-1 có xác suất xảy ra thấp hơn nhiều, với tỷ lệ lần lượt là 1 ăn 12 và 1 ăn 8,5.

2. Không khó để nhận ra có không ít yếu tố khiến Quang Hải vẫn đang "im tiếng". Về mặt khách quan, chấn thương gặp phải ở SEA Games 30 khiến tiền vệ người Đông Anh không có được phong độ tốt như trong suốt 2 năm trời qua. Đấy cũng là hệ quả tất yếu của mật độ thi đấu "đày ải", lên đến 120 trận chỉ trong vòng có 2 năm.

Về mặt chủ quan, không nói đâu xa, từ SEA Games 30 đến VCK U23 châu Á 2020, Quang Hải mất đi không chỉ những sự "chi viện" quan trọng nhất xung quanh mình là Hùng Dũng, Văn Hậu cùng Trọng Hoàng, mà còn phải làm quen với những "đối tác" mới. Bên cạnh đó, việc phải chơi cùng hai tiền đạo thực thụ là Tiến Linh và Đức Chinh trên cao nhất hàng công cũng khiến Quang Hải không thể thể hiện được hết sự nguy hiểm của mình.

Nên nhớ ở SEA Games 30, phương án dùng cả Đức Chinh lẫn Tiến Linh chỉ được HLV Park Hang-seo sử dụng khi Quang Hải bị chấn thương, để rồi nó vô tình trở thành "phương án B" đầy thành công. Nhưng cũng nên nhớ, các đối thủ ở SEA Games yếu hơn nhiều, và chưa bao giờ Quang Hải được chơi với hệ thống ấy.

Nhưng quan trọng nhất là chính lối chơi kiểu "cửa trên" mà thầy Park đang dùng cho U23 Việt Nam ở giải đấu lần này khiến cho gánh nặng đặt lên đôi vai Quang Hải vốn đã nặng, này càng nặng oằn lưng. Không khó để nhận ra với việc U23 Việt Nam không thể triển khai phản công từ tuyến dưới, dẫn đến việc chuyển trạng thái từ phòng ngự sang tấn công cực kỳ nặng nề, Quang Hải bị níu chân ở giữa sân, thậm chí phải lùi về tham gia phòng ngự.

Điều đó khiến tiền vệ người Đông Anh thậm chí không có cơ hội làm bóng cho các cầu thủ tấn công là đồng đội của mình. Nó cũng khiến hàng tiền vệ và tiền đạo của U23 Việt Nam bị chia cắt nghiêm trọng, khiến các cơ hội của thầy trò ông Park trở nên xa vời, mong manh hơn.

Hai trận đấu đầu tiên, U23 Việt Nam chỉ có vỏn vẹn 1 pha kết thúc "đi đúng hướng" vào khung thành đối phương. Nếu cứ đá như thế, thì ghi bàn vào lưới U23 Triều Tiên kiểu gì?

Dĩ nhiên HLV Park Hang-seo không khó để nhận ra điều đó, nhưng cũng rất rõ ràng là trong tay ông hiện tại không "có bột" để mà "gột nên hồ". Với những gì đang nắm trong tay, đã quá muộn để tìm ra một "siêu nhân" có đủ khả năng "giải cứu" U23 Việt Nam trước đối thủ quyết định.

Lại vẫn chỉ là Quang Hải. Vấn đề duy nhất là làm sao để HLV Park Hang-seo đặt lại cậu học trò yêu của mình vào vị trí mà anh có thể phát huy cao nhất khả năng của mình. Khi Quang Hải đã "vào phom", sẽ chẳng ai có thể ngăn cản nổi. Cứ hỏi các đối thủ của U23 Việt Nam hai năm về trước thì rõ.