Năm 1992, Chính phủ Thái Lan đã ký hợp đồng với hãng Bazan (Tây Ban Nha) đóng mới tàu sân bay cho nước này với tổng trị giá hợp đồng 336 triệu USD. Năm 1997, Hải quân Thái Lan đã chính thức tiếp nhận chiếc tàu sân bay mang tên HTMS Chakri Naruebet. Trong ảnh là tàu sân bay HTMS Chakri Naruebet (số hiệu 911) trong hoạt động diễn tập với Hải quân Mỹ.
HTMS Chakri Naruebet hiện giữ kỷ lục là chiếc tàu sân bay đầu tiên ở khu vực Đông Nam Á và cũng là tàu sân bay nhỏ nhất trên thế giới từng được đóng.
HTMS Chakri Naruebet có lượng giãn nước 11.486 tấn (toàn tải), dài 182,65m. Con tàu trang bị 2 động cơ tuốc bin khí và 2 động cơ diesel cho phép đạt tốc độ tối đa 47,2km/h, tầm hoạt động 19.000km.
Boong phóng máy bay có chiều dài 174,1m với đường dốc có góc nghiêng 12 độ ở mũi tàu để tạo đà cho máy bay cất cánh.
Cận cảnh phần mũi dốc 12 độ của tàu sân bay Chakri Naruebet.
Tàu sân bay Chakri Naruebet có khả năng chở 10-12 máy bay gồm: 6 tiêm kích phản lực cất hạ cánh thẳng đứng/đường băng ngắn AV-8S Matadors và 4-6 trực thăng đa năng S-70B Seahawk. Trong ảnh là tháp chỉ huy trên tàu HTMS Chakri Naruebet.
Tiêm kích phản lực AV-8S Matadors của Không quân Hoàng gia Thái Lan.
Tiêm kích phản lực AV-8S Matadors cất cánh trên boong tàu sân bay (ảnh minh họa nước ngoài).
Chỉ hoạt động trong thời gian không tới 10 năm, năm 2006 toàn bộ các máy bay AV-8S Matadors biên chế trên tàu sân bay Chakri Naruebet được cho nghỉ hưu. Vì thế, từ đó tới nay trên tàu Chakri Naruebet đã không còn bóng dáng tiêm kích phản lực.
Hình ảnh “thời hoàng kim” của tàu sân bay Chakri Naruebet với đầy đủ máy bay tiêm kích và trực thăng trên boong.
