Theo báo Wall Street Journal, tại triển lãm Quản lý khủng hoảng và an ninh - quốc phòng châu Á 2014 (ADAS) diễn ra ở Philippines (17 - 18.7), nước chủ nhà Philippines đã ký hợp đồng mua các loại vũ khí, khí tài từ các nhà sản xuất vũ khí tham gia triển lãm, trị giá đến 1,7 tỉ USD.
Các vũ khí này có trực thăng chống ngầm, tàu đổ bộ, tiêm kích TA-50 (Hàn Quốc), súng tiểu liên M4 (Mỹ), trực thăng tân trang UH-1 (Mỹ), tàu khu trục (Hàn Quốc), máy bay tuần biển (Mỹ)…
Cuộc triển lãm thu hút 130 doanh nghiệp quốc phòng từ 16 nước tham gia mời chào chủ nhà mua vũ khí, do tình hình căng thẳng trên Biển Đông khiến Philippines đẩy mạnh chi tiêu cho quốc phòng.
Trong các nhà thầu dự ADAS 2014 có các đại gia Mỹ như Lockheed Martin, Textron, cùng đại gia Pháp như Thales (radar…), Saab (Thuỵ Điển), Hàn Quốc, Indonesia.
Ông Thomas Webster, giám đốc khu vực của hãng Beechcraft, sở hữu hãng con Textron vừa trình làng máy bay chiến đấu giá rẻ ở Farnborough (Anh) tuần qua, nói với WSJ: “Philippines trông như con hổ kế tiếp ở châu Á. Đông Nam Á đang là thị trường phát triển cho các loại vũ khí, hơn hẳn 40 năm qua”.
Beechcraft dự thầu cung cấp 6 máy bay hỗ trợ tấn công cận chiến, nhiệm vụ là ném bom các khu vực đe doạ quân bộ, có tổng giá trị 114 triệu USD. Nhưng Beechcraft hy vọng sẽ bán được đến 18 chiếc.
Ông Webster cho biết nếu thắng thầu thì đây sẽ là cơ hội cho công ty Beechcraft tiến tới các giao dịch mua bán với Việt Nam, Malaysia.
Tập đoàn quốc phòng khét tiếng Lockheed Martin thì nhắm đến hợp đồng cung cấp 2 máy bay tuần biển. Hãng này nói sẽ ra giá rẻ chỉ bằng 50% giá máy bay mới, bằng cách cải tạo máy bay vận tải C-130 của Không quân Philippines thành máy bay tuần biển với trang thiết bị điện tử hiện đại.
Một đại diện của Lockheed Martin nói rằng, thập niên vừa qua là một thập niên thua thiệt của các công ty Mỹ tại Đông Nam Á. Việc cung ứng 2 máy bay tuần biển cho Philippines có doanh thu rất nhỏ bé (khoảng 100 triệu USD) so tổng doanh thu 45,4 tỉ USD năm 2013 của Lockheed Martin, nhưng theo đại diện của hãng: “Bây giờ là lúc phải có các hợp đồng như vậy để bảo đảm cho doanh số tương lai trong vòng 15 năm tới. Nếu chúng ta (Mỹ) không có mặt ở đây, Israel và Hàn Quốc sẽ chiếm chỗ”.
Một hãng Mỹ khác là Hydratek trúng thầu xe lội nước cỡ nhỏ (10 chiếc) trị giá khoảng 1,5 triệu USD cho Thuỷ quân lục chiến Philippines.
Không chỉ Philippines mà nhiều nước ASEAN khác cũng đang đẩy mạnh mua sắm vũ khí của Mỹ trong tình hình căng thẳng đang gia tăng tại khu vực.
Brinei vừa công bố việc mua máy bay vận tải quân sự C-130J của hãng Lockheed Martin, Mỹ. Số lượng chưa rõ bao nhiêu chiếc, nhưng giá mỗi máy bay này là từ 100 - 120 triệu USD, theo Brunei Times.
Trong tháng 3.2014, Brunei thông báo chi tiêu quốc phòng 719,2 triệu USD cho năm tài khoá 2014 - 2015, tăng 39% so năm trước. Việc mua máy bay C-130J nằm trong kế hoạch hiện đại hoá không quân Brunei, bao gồm việc nâng cấp phi đội trực thăng 12 chiếc S-70i Black Hawk (của hãng Sikorsky, Mỹ).
Máy bay vận tải quân sự C-130 được nhiều nước ASEAN sử dụng như Malaysia, Philippines, Singapore, Thái Lan.
Tại Thái Lan, chương trình tân trang bảo dưỡng định kỳ các chiến đấu cơ F-16 của nước này đang được xúc tiến với chính phủ Mỹ. Việc tân trang các chiến đấu cơ này bị tạm hoãn thời gian qua vì cuộc đảo chính của giới quân sự vào tháng 5.2014.
Theo Bangkok Post, ngày 18.7, đại sứ Mỹ tại Thái Lan, bà Kristie Kenney đã cam kết rằng Washington tiếp tục chương trình nâng cấp máy bay F-16 cho Thái Lan. Thái Lan hiện có 3 không đoàn F-16, mỗi không đoàn có 16 chiếc. Các máy bay này đã hoạt động trong vòng 20 năm qua.
