Thông tin trên đã được một quan chức tại Đại sứ quán Trung Quốc ở Bangkok xác nhận.
Theo dự kiến, cuộc tập trận sẽ diễn ra trên 5 tỉnh thành của Thái Lan, từ ngày 11-21/2/2014. Thành phần tham gia chính gồm có 9.000 binh sĩ Mỹ và 4.000 binh sĩ Thái Lan. Ngoài ra, còn có 80 binh sĩ Singapore, 120 binh sĩ Nhật Bản, 300 binh sĩ Hàn Quốc, 160 binh sĩ Indonesia và 120 binh sĩ Malaysia.
Trung Quốc sẽ cử 25 binh sĩ tới để tham gia cứu trợ nhân đạo và dân sự.
Một số quốc gia sẽ cử các quan sát viên tới tham gia, bao gồm: Myanmar, Lào, Trung Quốc, Nam Phi, New Zealand, Hà Lan, Nga, Anh...
Quyết định cử binh sĩ tới tham gia cuộc tập trận Cobra Gold 2014 là một động thái hoàn toàn mới từ phía Trung Quốc bởi Cobra Gold đã trải qua 32 lần tập trận nhưng Trung Quốc luôn đứng ngoài. Theo Đài tiếng nói nước Nga, trong những năm trước, Trung Quốc chỉ cử đại diện tới quan sát hoạt động huấn luyện.
Tờ Xinhua (Trung Quốc) từng "dè bỉu" cuộc tập trận này của Mỹ-Thái là nhằm khoe cơ bắp trước "cửa nhà" của Trung Quốc. Theo Xinhua, các thành viên tham gia tập trận đều là những nước có tranh chấp lãnh thổ với Trung Quốc và những phe hậu thuẫn của họ. Thiếu tướng Luo Yuan, Phó Tổng thư ký Hiệp hội khoa học quân sự Trung Quốc còn nhận định cuộc tập trận Cobra Gold gây phức tạp cho tình hình an ninh trong khu vực.
Trước đây, Thái Lan từng ngỏ ý mời Trung Quốc cùng tham gia cuộc tập trận nhưng Trung Quốc dường như không quan tâm tới lời đề nghị này. Một quan chức giấu tên tại Đại sự quán Trung Quốc ở Bangkok mới đây cho biết khi đó Bắc Kinh "gặp một số khó khăn" nên không thể nhận lời mời. Lần tham gia này là để "củng cố cam kết duy trì quan hệ song phương với Thái Lan". Tuy nhiên, ông này từ chối bình luận về nhận định rằng cải thiện quan hệ với Mỹ là một nhân tố để Bắc Kinh quyết định cử quan sát viên tới tham gia cuộc tập trận.
Một số chuyên gia nhận định ngày càng có nhiều quốc gia tham gia, điều này có thể đã khiến Bắc Kinh không thể đứng nhìn và quyết định cử lực lượng tham gia cuộc tập trận.
Theo trang tin quân sự Army3.mil của Thái Lan, Cobra Gold 2014 sẽ được chia làm 3 giai đoạn, gồm diễn tập Tham mưu chỉ huy trên máy tính (CPX), diễn tập thực binh (FTX) và triển khai các dự án cứu trợ và trợ giúp dân sự. Trong diễn tập thực binh, lực lượng không quân, lục quân, hải quân, đặc nhiệm và thủy quân lục chiến của các nước sẽ tiến hành các khoa mục huấn luyện hỗn hợp hiệp đồng đa quốc gia.
Ngoài ra, các bên sẽ tham gia khoa mục diễn tập bắn đạn thật, di tản dân sự ra khỏi vùng chiến sự và tiến công đổ đường biển. Nguồn tin cho hay, mặc dù thông tin chính xác về quân số và vũ khí, trang bị chưa được tiết lộ, song theo dự đoán cuộc diễn tập sắp tới có quy mô lớn nhất từ trước đến nay.
