Xe tăng chiến đấu chủ lực thế hệ thứ 3 ZTZ-99 (hay còn gọi là Type 99, hoặc định danh nhà sản xuất là WZ123) do Tập đoàn Công nghiệp phương Bắc (CNGC) sản xuất. Đây được xem là loại xe tăng hiện đại nhất của Quân đội Trung Quốc, thậm chí nó còn được đánh giá là ngang tầm với xe tăng hiện đại T-90 (Nga), M-1 (Mỹ).
ZTZ-99 chính thức đi vào phục vụ trong Quân đội Trung Quốc từ năm 2011. Theo một số nguồn tin, do đơn giá một chiếc đắt đỏ (khoảng 1,9 triệu USD) nên ZTZ-99 chỉ được sản xuất số lượng nhỏ.
Hiện nay, ZTZ-99 chủ yếu trang bị cho các đơn vị thiết giáp trực thuộc Đại Quân khu Bắc Kinh và Thẩm Dương.
Tương tự, nhiều dòng vũ khí của Trung Quốc phải “sao chép” công nghệ nước ngoài, ZTZ-99 cũng không thoát khỏi điều đó. Theo một số nguồn tin, ZTZ-99 có nhiều nét tương đồng về khung thân với dòng xe tăng T-72 của Liên Xô. Tuy nhiên, ZTZ-99 cải tiến nhiều về hỏa lực, giáp bảo vệ.
ZTZ-99 dài 11m, rộng 3,4m, cao 2,2m, nặng 54 tấn. Bên trong xe được kết cấu theo truyền thống: khoang lái phía trước, khoang chiến đấu ở giữa và khoang động cơ ở sau.
Hệ thống giáp bảo vệ của ZTZ-99 tương tự thiết kế giáp xe tăng Nga gồm: giáp thép thông thường; giáp phản ứng nổ (ERA) bao phủ mặt trước thân, tháp pháo và hệ thống đối phó điện tử quang điện.
Hệ thống vũ khí của ZTZ-99 gồm: một pháo nòng trơn cỡ 125mm ZPT98 có khả năng bắn tên lửa chống tăng qua nòng; súng máy phòng không 12,7mm trên nóc tháp pháo và súng máy 7,62mm ở bên phải pháo chính.
Theo một số nguồn tin, trong hệ thống đối phó điện tử của ZTZ-99 có một thành phần phụ thiết kế để sử dụng tia laze năng lượng cao có thể làm mù mắt xạ thủ xe tăng đối phương.
Xe tăng được vận hành bởi kíp lái 3 người: lái xe (trong ảnh); pháo thủ và trưởng xe.
Bên trong xe tăng được trang bị khá hiện đại với những màn hình hiển thị thông số tình trạng kỹ thuật.
ZTZ-99 được trang bị động cơ diesel công suất 1.500 mã lực cho phép đạt tốc độ tối đa tới 80km/h, nó có thể tăng tốc từ 0 tới 32km/h trong 12 giây.
Gần đây, một số trang mạng Trung Quốc đã đăng tải hình ảnh liên quan tới biến thể nâng cấp của ZTZ-99 được định danh là ZTZ-99A2. Theo một số nguồn tin, biến thể này được hiện đại hóa với hệ thống ngắm bắn phản ứng nhanh, tháp pháo mới, kính ngắm mới, thay thế hệ thống đối phó điện tử quang – điện bằng hệ thống phòng vệ chủ động với radar sóng mm.
