Vấn đề lớn nhất mà đa phần các loại máy bay không người lái hiện nay đang gặp phải là chúng có hình dạng như máy bay. Điều đó khiến chúng dễ bị phát hiện. Để khắc phục yếu điểm này, tuy Anh có Black Hornet và Mỹ đã có Hummingbird nhưng cả hai loại trên đều chỉ bay được 20 phút (với Black Hornet) và 10 phút (với Hummingbird). Một nhược điểm nữa là cả 2 loại UAV này đều quá nhỏ để được trang bị các loại camera có độ phân giải cao hoặc hồng ngoại.
Vì thế, công ty Prioria Robotics có trụ sở tại Florida (Mỹ) vừa giành được một hợp đồng trị giá 4.5 triệu USD để cung cấp cho quân đội Mỹ 36 UAV có tên gọi Maveric. Một điều đáng chú ý về hợp đồng này là độ khẩn cấp của việc chuyển giao thiết bị. Prioria phải triển khai huấn luyện cho lực lượng đặc nhiệm Mỹ từ đầu tháng 11 và trong tháng 12 phải bàn giao những chiếc Maveric với trang bị đầy đủ cho lực lượng này. Prioria chỉ có không đầy 6 tháng để đi từ ký hợp đồng cho đến khi giao hàng, cho thấy tầm quan trọng của nhu cầu sử dụng loại UAV siêu tàng hình này đối với lực lượng đặc nhiệm Mỹ.
Maveric đặt trong một cái ống đường kính 15cm
Maveric sẽ là một trợ thủ không thể thiếu cho những chiến dịch trinh sát, đột nhập sâu trong lãnh thổ đối phương với ưu điểm bay như một con chim ăn thịt cỡ diều hâu hay đại bàng. Ưu điểm này khiến Maveric sau khi đạt độ cao trên 100m thì người dưới đất không thể phân biệt nó là chim hay UAV. Maveric có hình thù như chim với cánh bằng nhựa dẻo và thân làm bằng nhựa composite. Nó chỉ nặng nhỉnh hơn 1.1kg một chút và có thể bay cao đến 7.62km với tốc độ từ 32 đến 100 km/h. UAV này có thể đặt trong một chiếc ống đường kính 15cm và được phóng ra từ đó.
Maveric không đòi hỏi phải lắp ráp trước khi dùng và chỉ cần 1 người lính với thời gian chưa đầy 5 phút để phóng nó lên không trung bằng tay. Pin dùng cho UAV này có thể bay trong khoảng 1 tiếng nhưng chỉ cần 30 giây để thay pin khác vào và nó có thể bay trở lại ngay lập tức. Camera của Maveric sử dụng 2 trục tròn để lấy góc hơn 360 độ nên gần như có thể quay ở mọi góc độ. Độ phân giải cao và tầm nhìn hồng ngoại cho phép Maveric có thể cung cấp hình ảnh trong những thời tiết khắc nghiệt nhất.
Người lính chỉ cần chưa đầy 5 phút để phóng Maveric lên không trung bằng tay
Với các chiến dịch đột nhập sâu hay trinh sát bí mật, ngay cả các loại UAV lớn như Reaper hay Predator cũng không thể sánh được với Maveric vì muốn sử dụng loại UAV lớn đòi hỏi phải kiểm soát được vùng bay (nếu không ngay cả Reaper hay Predator cũng có thể lọt vào tầm radar của đối phương và bị bắn hạ). Một điều đáng chú ý nữa là khi đối phương phát hiện ra Reaper hay Predator bay trong vùng trời của họ thì ý đồ xâm nhập hay trinh sát một cách bí mật đã bị thất bại. Maveric có thể giúp các lực lượng đặc nhiệm như SEAL hay Delta Force theo dõi tình hình chiến dịch mà đối phương có thể hoàn toàn không hề hay biết, giúp các lực lượng này "tàng hình" tốt hơn trong nhiệm vụ của họ.
Video mô tả cách sử dụng UAV Maveric:
