Theo tạp chí Flight Global, Việt Nam đã đặt mua hệ thống máy bay không người lái Orbiter 2 của Israel để sử dụng cho nhiệm vụ giám sát mục tiêu từ trên không và hỗ trợ pháo binh. Tuy nhiên, giá trị hợp đồng cũng như số lượng các hệ thống UAV Orbiter 2 mà Việt Nam đặt mua không được tiết lộ.
Các thành phần chính của hệ thống UAV Orbiter 2.
Orbiter 2 là một hệ thống máy bay không người lái rất gọn nhẹ với các đặc điểm,tính năng của một UAV chiến thuật. Hệ thống UAV Orbiter 2 được thiết kế để sử dụng trong các nhiệm vụ an ninh nội địa, giám sát lãnh thổ, chỉ điểm mục tiêu cho vũ khí dẫn đường, thực hiện các nhiệm vụ ISTAR trên biển và trên đất liền hay tác chiến trong đô thị.
Đặc biệt, hệ thống có thể định vị chính xác mục tiêu, sau đó cung cấp tham số bắn cho các khẩu đội pháo tấn công đối phương, mà theo tiết lộ từ nguồn tin của công ty Aeronautics thì đây chính là yêu cầu quan trọng nhất trong hợp đồng cung cấp hệ thống UAV này cho Quân đội Việt Nam.
Orbiter 2 cất cánh bằng giá phóng cao su.
Một hệ thống UAV Orbiter 2 bao gồm 1 máy bay không người lái Orbiter, 1 giá phóng máy bay, 1 một máy tính điều khiển từ xa và một trạm thông tin liên lạc mini. Do vậy, hệ thống có thể được chứa trong các ba lô hoặc đặt lên các phương tiện vận chuyển khác nhau.
UAV Orbiter 2 có khả năng hoạt động cả ngày lẫn đêm và trong điều kiện thời tiết bất lợi, đặc biệt, thời gian triển khai lắp ráp rất nhanh (chỉ mất 10 phút). Trong đó máy bay được cất cánh bằng một máy phóng cao su tự động, quá trình bay được điều khiển bằng tay một cách dễ dàng thông qua máy tính cầm tay và được khôi phục bằng cách bung dù và túi khí (bảo vệ tải trọng) trước khi tiếp đất. Orbiter 2 cũng có thể hoạt động tốt trên biển, khi đó máy bay được thu hồi bằng lưới.
Máy bay được điều khiển từ xa thông qua một máy tính cầm tay và một trạm thông tin mini.
Khung vỏ của máy bay Orbiter được thiết kế theo kiểu "Cánh bay" (cánh dài - đuôi ngắn) và được chế tạo bằng vật liệu composite nhẹ nhưng rất chắc chắn, bảo đảm khả năng hoạt động tốt khi mang theo tải trọng cũng như khả năng chống sốc khi hạ cánh nhiều lần. Máy bay sử dụng một động cơ điện không có chổi than, tạo ra khả năng bay "êm" trong thời gian lên tới 90 phút.
Theo hãng sản xuất Aeronautics, thiết kế kiểu "Cánh bay" của máy bay Orbiter đảm bảo đáp ứng đầy đủ các yêu cầu hoạt động, nó đủ nhỏ và nhẹ để được triển khai nhanh chóng chỉ với 2 người và cũng đủ khỏe để bay cao và bay xa khi tích hợp đầy đủ các cảm biến cần thiết. Nhờ các hệ thống cảm biến quang học, hồng ngoại, chỉ điểm laser tiên tiến như D-STAMP hoặc U-STAMP, Orbiter có thể cung cấp những hình ảnh hoặc video sắc nét với độ phóng đại x10 về máy tính điều khiển trong thời gian thực, bảo đảm yếu tố nhanh chóng và chính xác trong điều kiện tác chiện hiện đại.
Orbiter 2 hạ cánh bằng cách bung dù và túi khí.
Với các đặc điểm và tính năng hoạt động hoàn hảo, đặc biệt là khả năng chỉ điểm mục tiêu cho pháo binh, hệ thống UAV Orbiter 2 sẽ thay thế cho trạm quan sát tiền tuyến trên mặt đất của lực lượng Pháo binh Việt Nam và cung cấp các tham số vị trí về đối phương một cách nhanh nhất, giúp pháo binh tiêu diệt nhanh mục tiêu ngay từ phát bắn đầu tiên.
Máy bay Orbiter có sải cánh dài 3 m, trọng lượng cất cánh tối đa 9,5 kg, mang được tải trọng cảm biến nặng 1,5 kg, đạt tốc độ bay từ 55 - 130 km/giờ, tầm hoạt động 80 km, trần bay tối đa 5.400 m và thời gian hoạt động liên tục trên không là 4 giờ.
