Một giám đốc điều hành cao cấp tại công ty xuất khẩu vũ khí nhà nước của Nga, Rosoboronexport nói rằng tập đoàn này sẽ ký hợp đồng bán máy bay phản lực tiên tiến Su-35 cho Trung Quốc vào năm 2014. Việc Trung Quốc sở hữu Su-35 được cho là sẽ thay đổi toàn bộ cục diện chiến lược khu vực Đông Á, Đông Nam Á và cả châu Á.
Tại thời điểm này, mục đích của Trung Quốc trong thương vụ về thế hệ máy bay chiến đấu mới trên là những tiến bộ công nghệ và chiến lược để kiểm soát những khu vực tranh chấp trên biển Đông. Nếu thương vụ giữa Nga và Trung Quốc thành công, điều này có thể có tác động ngay lập tức trên các tranh chấp.
Ngoài việc tăng cường sức mạnh của Trung Quốc trong một cuộc xung đột giả định, phạm vi và khả năng nhiên liệu của Su-35 sẽ cho phép Hải quân Trung Quốc (PLANAF) có thể thực hiện tuần tra mở rộng tại các khu vực tranh chấp.
Su- 35 không phải là loại Sukkoi đầu tiên thu hút sự quan tâm của quân đội Trung Quốc. Theo tờ Diplomat, trước đó, máy bay Sukhoi -30MKK và máy bay chiến đấu J-16 của Trung Quốc đã được quân đội nước này giới thiệu như là một động thái thể hiện sức mạnh trên biển.
Tuy nhiên, xem xét việc mua Su-35 qua lăng kính về nhu cầu và các sự kiện chiến lược của Trung Quốc, ví dụ như sự kiện tranh chấp lãnh thổ gần đây với các nước láng giềng, cung cấp một cái nhìn rõ hơn về lý do tại sao Trung Quốc mong sớm có được các máy bay phản lực Sukhoi.
Đơn giản, Su-35 hiện là máy bay chiến đấu không tàng hình tốt nhất thế giới hiện nay. Mặc dù yếu tố tàng hình đang thống trị trong vấn đề thiết kế máy bay chiến đấu của phương Tây, nhưng theo nhu cầu của Trung Quốc, các yếu tố khác đang được ưu tiên, cho dù Su-35 giúp Bắc Kinh có lợi thế hơn cả F-15 của Mỹ trong một cuộc chiến không đối không nếu xảy ra xung đột với Nhật Bản.
Lợi thế của Su-35 đúng hơn là nằm ở tốc độ và khả năng chứa nhiên liệu dồi dào. Giống như Su-27, Su- 35 được chế tạo để tuần tra không phận rất lớn của Nga và có thể đối phó với các mối đe dọa từ xa, ngoài các trung tâm đô thị của Moskva. PLAAF đang cũng đang phải đối mặt vấn đề tương tự và Su-35 đáp ứng được nhu cầu đó của Trung Quốc.
Biển Đông là một khu vực rộng lớn với 2,25 triệu km2. Khi Trung Quốc tuyên bố "đường chín đoạn" vô lý trên biển Đông, điều này cũng đặt ra thách thức đối với quân đội nước này. Hiện các máy bay chiến đấu của Trung Quốc trên đất liền có thể tuần tra giới hạn các khu vực phía nam biển Đông, nhưng nhiên liệu của các máy bay này ảnh hưởng nghiêm trọng đến phạm vi tuần tra.
Trong khi đó, Su-35 có thể đáp ứng nhiệm vụ trên ở phạm vi xa hơn với tốc độ ưu việt hơn, có nghĩa là Su-35 có khả năng thực thi các yêu sách lãnh thổ của Trung Quốc, chiếm ưu thế áp đảo và bảo vệ nước này trong trường hợp có xung đột leo thang.
