Với trọng lượng chỉ 16 gram, Black Hornet trông giống như một máy bay trực thăng đồ chơi. Nhưng sự thực, nó là một thiết bị quân sự nano, không hề giống như bất cứ vũ khí nào trên chiến trường.
Hệ thống trinh sát PD-100 Black Hornet được công bố với công chúng Mỹ lần đầu tiên vào tuần trước tại Hội của quân đội Hoa Kỳ hội chợ triển lãm ở Washington.DC. Thiết bị là một máy bay không người lái, trong đó người lính điều khiển có thể mang theo và quản lý một cách dễ dàng như một chiếc radio.
Từ năm 2012, các binh lính Anh tại Afghanistan đã được sử dụng thiết bị Black Hornet này cho rất nhiều các nhiệm vụ - từ việc trinh sát tuyến đường phục kích của địch cho đến việc nhìn trộm qua các bức tường của một cơ sở gần đó.
Ông Ole Aguirre, phó chủ tịch bán hàng và tiếp thị cho Prox Dynamics AS, công ty Na Uy nơi sản xuất thiết bị Black Hornet cho biết: “Chiếc máy bay không người lái này được thiết kế với những bộ phận và chi tiết rất nhỏ, yêu cầu sự nhanh nhạy và khôn khéo trong việc trở thành chiếc camera ‘tàng hình’ trên bầu trời”.
Những quân đội sử dụng Black Hornet cho biết thiết bị chạy rất khẽ và vô hình trong hơn 10 mét. Một trung sĩ trong lữ đoàn trinh sát đã trích dẫn lời tuyên bố của Bộ Quốc phòng Anh rằng hệ thống đã cung cấp những khả năng tuyệt vời cho những kẻ chiến đấu trên mặt đất.
Một bộ thiết bị PD- 100 hoàn chỉnh đi kèm với hai chiếc Black Hornet, một ổ nối cho sạc pin, một bộ phận điều khiển từ xa và một thiết bị di động với một màn hình rộng 18 cm để xem các nguồn cấp dữ liệu. Tất cả đều được chống thấm nước. Tổng trọng lượng của bộ thiết bị khoảng 1,3 kg.
Nhược điểm của chiếc Black Hornet là nó chỉ có thể bay trong vòng 20 đến 25 phút trước khi cần nạp điện. Do đó quãng đường di chuyển của nó bị hạn chế chỉ trong vòng 1.200 m.
Không chỉ vậy, Black Hornet là quá nhỏ để được thiết kế thành chiếc camera hồng ngoại (MWIR). Vì thế nó không có khả năng làm gián điệp vào ban đêm. Ông Aguirre giải thích: “Các cảm biến MWIR nhỏ nhất có sẵn trên thị trường hiện nay là FLIR Quark có trọng lượng gần gấp hai lần so với thiết bị Black Hornet của chúng tôi”.
Tuy nhiên, ngày càng nhỏ hóa lại là xu hướng của việc chế tạo UAV và Mỹ luôn là quốc gia đi tiên phong trong vấn đề này... Một hướng mới phát triển máy bay không người lái (UAV) là chế tạo UAV mô phỏng dạng chim.
Điều này ngay lập tức được quân đội Mỹ nghiên cứu và áp dụng một cách nhanh chóng cũng như triệt để nhất.
Theo những chuyên gia của Lầu Năm góc thì những con chim nhân tạo với đôi cánh vẫy được nhìn từ xa rất giống những con chim thật và cách ngụy trang này rất có lợi, nhất là ở những khu vực đông dân và để theo dõi từ độ cao nhỏ.
Vậy là một chương trình chế tạo ra những UAV được mô phỏng theo hình dáng của những chú chim đã được đề ra với tiêu chí là phải lấy nguyên mẫu của những chú chim nhỏ nhất có thể...
Nhưng một vấn đề được đặt ra trong quá trình nghiên cứu là nếu UAV nhỏ quả thì khả năng chịu gió, khả năng bay treo một chỗ và cơ động tốt trong không gian hạn chế sẽ được giải quyết ra sao...
Do vậy trong nhiều phương án được đưa ra thì chỉ có chú “chim ruồi“ Hummingbird mới có thể đáp ứng đầy đủ những yêu cầu trên. UAV Chim ruồi có kích thước khá nhỏ, trọng lượng nhẹ chỉ 19 ounces (538,64 gram).
Tuy nhiên, điểm hạn chế của UAV chim ruồi nằm ở khả năng cấp nguồn nên trong quá trình thử nghiệm loại chim này chỉ bay được trong vòng 10 phút, nhưng vấn đề trên đang được các nhà nghiên cứu của Mỹ cố gắng giải quyết trong tương lai gần...
