Tạp chí quốc phòng IHS Jane’s (Anh) ngày 30/10 dẫn một nguồn tin từ Bộ Quốc phòng Iraq cho biết nước này sẽ sớm triển khai các trực thăng Mil Mi-28NE mới mua từ Nga trong cuộc chiến chống lực lượng Nhà nước Hồi giáo tự xưng (IS).
Từ khi những chiếc trực thăng tiếp theo được chuyển giao vào cuối tháng 8 vừa qua, quân đội Iraq đã chuẩn bị cho đợt xung trận đầu tiên của Mi-28NE sẽ diễn ra trong những ngày sắp tới.
Bộ trưởng Quốc phòng Khalid al-Obeidi và các nhân viên cao cấp trong Bộ Quốc phòng Iraq đã quan sát màn bay trình diễn của các trực thăng này trên bầu trời Baghdad trước khi chúng được triển khai tới các căn cứ. Mặc dù vị trí đóng quân của Mi-28NE không được tiết lộ nhưng có thể đó là căn cứ Taiji, phía bắc Baghdad.
Iraq sẽ sớm triển khai các trực thăng tấn công Mi-28NE để đối phó IS
Mi-28NE “Night Hunter” (Thợ săn đêm) được quân đội Iraq gọi là Gazelle. Iraq đặt mua Mi-28NE trong một hợp đồng trị giá 4,2 tỷ USD ký kết với Nga trong năm 2012. Hợp đồng này được cho là gồm 15 trực thăng Mi-28NE, mặc dù không rõ tới nay đã có bao nhiêu chiếc được chuyển giao. Cùng với Mi-28NE, hợp đồng cũng bao gồm việc cung cấp 40 trực thăng tấn công Mil Mi-35M “Hind” cho Iraq.
Trước đó, Iraq có kế hoạch mua 24 trực thăng tấn công AH-64E Apache Guardian và thuê thêm 6 chiếc nữa, tuy nhiên, thương vụ này đã đổ vỡ hồi tháng 8, sau khi phía Iraq không hề có phản hồi với Mỹ về cách thức thực hiện và khả năng mở rộng hợp đồng cung cấp máy bay AH-64E khiến thỏa thuận mất hiệu lực.
Trước khi nổ ra xung đột với IS, Iraq vận hành 6 trực thăng Mi-35M, 24 chiếc Bell 407 JetRanger vũ trang, 20 trực thăng Airbus EC635 và 6 trực thăng Aerospatiale SA 342M Gazelle để phục vụ các sứ mệnh tấn công và trinh sát. Tuy nhiên, một số lượng lớn các loại trực thăng khác nhau đã bị thiệt hại trong những tuần gần đây.
Theo Jane’s, mặc dù việc triển khai một loại trực thăng hiện đại và mạnh mẽ như Mi-28NE chắc chắn sẽ giúp tăng cường đáng kể năng lực tác chiến của các lực lượng Iraq trước IS nhưng cần lưu ý rằng, những Mi-28NE sẽ hoạt động trong một môi trường vô cùng nguy hiểm đối với trực thăng.
Khả năng bay “thấp và chậm” của Mi-28NE sẽ mang lại giá trị lớn nhất cho lực lượng tác chiến mặt đất mà chúng đang yểm trợ, tuy nhiên, điều này lại khiến chúng dễ bị tấn công bởi tất cả các dạng hỏa lực mặt đất, từ vũ khí cầm tay cho tới hệ thống tên lửa đất đối không.
Trực thăng của lực lượng liên minh trong cuộc chiến tranh tại Iraq và Afghanistan từ năm 2001 tổn thất tương đối ít, chủ yếu là bởi đối phương không có trong tay các hệ thống phòng không vác vai tinh vi như IS. Số vũ khí này phần lớn do IS cướp được từ các kho chứa vũ khí của quân đội Syria.
Một chuỗi các bức ảnh do IS công bố cho thấy tổ chức này đã có trong tay tên lửa vác vai FN-6 do Trung Quốc sản xuất và đã sử dụng hệ thống này để bắn hạ trực thăng Mi-35M của Iraq hôm 3/10
Không quân Iraq đã tổn thất ít nhất 1 trực thăng Bell 407 và 2 trực thăng Mi-35M do hỏa lực mặt đất của IS. Điều này đã cho thấy sự nguy hiểm của chiến trường tại đây.
Tuy nhiên, cùng với các trực thăng tấn công Apache của quân đội Mỹ đang hoạt động tại Iraq, trực thăng Mi-28NE vượt trội hơn nhiều so với những loại trực thăng khác. Chúng là trực thăng tấn công chuyên dụng, được trang bị hệ thống vũ khí mạnh mẽ, hệ thống dự phòng, cũng như các thiết bị hỗ trợ phòng thủ mới nhất và lớp giáp đặc biệt được thiết kế để có thể chống đỡ phần lớn các vũ khí tấn công của đối phương.
