Tàu ngầm hạt nhân lớp Virginia được phát triển sau thời kỳ Chiến tranh lạnh và chính thức hoạt động trong Hải quân Mỹ từ năm 2003.
Các tàu ngầm hạt nhân Virginia có chiều dài 114,9m, tháp chỉ huy cao 10,3m, lượng giãn nước khi lặn 7.800 tấn.
Tàu được thiết kế có thể hoạt động tốt ở vùng biển nước nông cũng như vùng biển sâu.
10 tàu ngầm hạt nhân lớp Virginia đã được chuyển giao cho Hải quân Mỹ, bao gồm tàu Minnesota (SSN-783) được chuyển giao vào ngày 06/6/2013.
Ảnh buồng động cơ của tàu ngầm hạt nhân Virginia. Động cơ phản lực đươc thiết kế dạng bơm đẩy thay vì động cơ phản lực tiêu chuẩn.
Động cơ hoạt động nhờ lò phản ứng hạt nhân SG9, giúp tàu có thể đạt tốc độ 51 km/giờ khi lặn dưới nước.
Hành lang đi qua khu vực phòng nghỉ ở giưa thân tàu rất tối, giúp thủy thủ có thể ngủ ngon giấc.
Tàu ngầm hạt nhân lớp Virginia có một buồng điều áp (airlock) dành cho 9 lính biệt kích của Hải quân Mỹ.
Lính biệt kích có thể rời khỏi tàu ngầm trong khi đang ở dưới nước thông qua buồng điều áp.
Phòng điều áp nằm ở giữa tàu.
Các loại thực phẩm cho các thủy thủ và nhân viên trên tàu cũng được lựa chọn để phù hợp với sứ mệnh dài ngày và áp lực cao.
Trung tâm điều khiển của tàu ngầm hạt nhân lớp Virginia được thiết hiện đại với nhiều màn hình theo dõi. Đây là nơi làm việc của các hoa tiêu. Nó cũng rộng hơn so với các loại tàu ngầm trước đó của Mỹ.
Thay vì sử dụng kính tiềm vọng như các loại tàu ngầm khác, tàu ngầm lớp Virginia sử dụng hệ thống quang tử, có thể ghi lại hình ảnh thời gian thực mà nhiều người có thể xem được một lúc thông qua các màn hình.
Tàu được trang bị dò tàu ngầm hình cầu có thể quét 360 độ.
Tàu ngầm hạt nhân lớp Virginia có thể chở theo tối đa 134 thủy thủ.
Tàu ngầm lớp Virginia được trang bị 12 ống phóng tên lửa hành trình Tomahawk thẳng đứng và 38 ngư lôi hạng nặng.
Một binh sĩ phóng thử nước qua ống ngư lôi.
Hình minh họa tàu ngầm lớp Virginia phóng ngư lôi.
