Vào những năm 1970, các nhà thiết kế Liên Xô đã bắt tay phát triển một tên lửa đạn đạo chiến thuật di động mới hiện đại hơn nhằm thay thế cho tên lửa đạn đạo chiến thuật Scud đã lạc hậu. Tên lửa được chỉ định là 9K714 Oka (NATO định danh SS-23 Spider).
Tên lửa đạn đạo chiến thuật mới được thiết kế đặt trên xe phóng di động mang lại khả năng cơ động rất cao. 9K714 Oka sử dụng tên lửa 9M714 được trang bị động cơ nhiên liệu rắn một giai đoạn giúp thời gian triển khai đội hình chiến đấu giảm xuống chỉ còn khoảng 30 phút.
Tên lửa 9M714 có chiều dài 7,53m, đường kính 0,89m, trọng lượng phóng 4,3 tấn, tên lửa có tầm bắn khoảng 400km, tuy nhiên, Liên đoàn các nhà khoa học Mỹ (FAS) cho rằng tầm bắn của tên lửa khoảng 500km. 9K714 Oka được trang bị đầu đạn hạt nhân chiến thuật có đương lượng nổ từ 50-100Kt hoặc đầu đạn thông thường nặng 450kg hay đầu đạn hóa học.
9K714 Oka được dẫn hướng đến mục tiêu kết hợp quán tính và radar chủ động giai đoạn cuối. Bán kính lệch mục tiêu của tên lửa khoảng 30-150m. Điều đáng sợ nhất của 9K714 Oka không nằm ở tầm bắn hay đầu đạn mà chính là ở cơ chế hoạt động có một không hai của nó.
Tên lửa có đạn đạo rất phức tạp kết hợp với các hệ thống mồi bẫy, gây nhiễu khiến việc xác định quỹ đạo bay của nó hết sức khó khăn. Bên cạnh đó, tốc độ tấn công mục tiêu của tên lửa gấp đến 9 lần vận tốc âm thanh (10.880km/h) khiến việc đánh chặn là một nhiệm vụ bất khả thi đối với Mỹ.
Với tên lửa đạn đạo chiến thuật 9K714 Oka, những mục tiêu quan trọng của Mỹ và NATO ở khu vực châu Âu luôn bị đặt trong tình trạng báo động cao. 9K714 Oka đã mang lại cho Liên Xô khả năng răn đe hạt nhân hoặc phi hạt nhân tầm ngắn rất đáng sợ. Khi tên lửa đạn đạo chiến thuật Oka được đưa vào biên chế năm 1979, nó đã làm thay đổi cán cân quân sự ở khu vực châu Âu.
Mỹ và NATO hầu như không thể ăn ngon ngủ yên khi sát nách họ luôn có một tên lửa đạn đạo chiến thuật gần như không thể đánh chặn. Nó có thể tấn công họ bất cứ khi nào và làm cho những toan tính trở nên khó khăn hơn.
Công cụ cho kế hoạch chính trị
Đặc tính kỹ chiến thuật của 9K714 Oka quá mạnh, đủ khiến cho NATO phải “run sợ” nhưng chính điều đó khiến cho số phận của nó trở nên “long đong”. Mikhail Gorbachev khi lên nắm quyền ở Liên Xô vào năm 1985 đã biến 9K714 Oka thành một “công cụ chính trị” để mặc cả với Mỹ, thay vì giữ nó như là một vũ khí chiến lược.
9K714 đã bị xóa sổ để phục vụ mục tiêu chính trị.
Năm 1987 Mikhail Gorbachev đã đề nghị với Ngoại trưởng Mỹ lúc đó là George Pratt Shultz rằng, Liên Xô sẽ phá hủy toàn bộ tên lửa 9K714 Oka nếu Mỹ ngưng việc xây dựng lực lượng hạt nhân tầm ngắn ở châu Âu. Với Mỹ, lời đề nghị của Gorbachev được ví như “được lời như cởi tấm lòng”.
9K714 Oka nhanh chóng được liệt vào danh sách các loại tên lửa cần hủy bỏ theo Hiệp ước cắt giảm vũ khí tấn công hạt nhân tầm trung (INF) đang đàm phán giữa 2 nước. Đề nghị của Gorbachev đã vấp phải sự phản đối kịch liệt của các lãnh đạo quân đội Liên Xô.
Nếu loại bỏ 9K714 Oka thì Liên Xô sẽ mất đi lợi thế không chỉ với Mỹ và NATO mà còn đối với các quốc gia khác trong khu vực. Tuy nhiên, tất cả những cảnh báo đã không thể cứu vãn số phận bị khai tử của 9K714 Oka khi nó đã trở thành công cụ cho một kế hoạch chính trị hơn là một vũ khí quan trọng với an ninh quốc gia.
Hiệp ước INF được ký kết vào ngày 08/12/1987 đã “khai tử” tên lửa đạn đạo chiến thuật đáng sợ nhất thế giới. Với Mỹ, việc loại bỏ được 9K714 Oka đã giúp họ “ngủ kê cao gối” khi mà mối đe dọa lớn nhất đối với họ không còn.
Chỉ trong vòng 2 năm sau khi INF có hiệu lực, toàn bộ 239 tên lửa cùng 106 xe phóng đã bị phá hủy. Mặc dù, quân đội Liên Xô đã bí mật chuyển giao một số tên lửa 9K714 Oka ra các nước thuộc khối Hiệp ước Warsaw nhằm cứu vãn số phận cho nó. Tuy nhiên, những tên lửa này đã bị Mỹ săn lùng ráo riết với quyết tâm loại bỏ nó bằng mọi giá.
Tính đến năm 2002, toàn bộ những gì liên quan đến 9K714 Oka ở trong và ngoài nước Nga đều bị xóa sổ hoàn toàn.
