Chuyến thăm Việt Nam của tàu Millinocket nằm trong khuôn khổ chương trình hoạt động và tập huấn nhân đạo thường niên mang tên Đối tác Thái Bình Dương (Pacific Partnership) do Hải quân Mỹ khởi xướng.
Theo tờ The Diplomat (Nhật Bản), Việt Nam là một trong 7 nước được Mỹ mời góp phần vào chương trình Đối tác Thái Bình Dương năm nay, ngoài Việt Nam chương trình cũng đã diễn ra ở Philippines và sẽ được tổ chức ở các đảo quốc Fiji, Papua New Guinea, Kiribati, Micronesia và Quần đảo Solomon.
Hải quân Hoa Kỳ cho biết, sự kiện Việt Nam đón tiếp các hoạt động trong chương trình này chứng tỏ quan hệ ngày càng tốt đẹp giữa hai nước, kể cả trong lĩnh vực hàng hải, nhất là trong bối cảnh hai nước kỷ niệm 20 năm bình thường hóa quan hệ ngoại giao.
Tàu USNS Millinocket (JHSV-3) là chiếc thứ 3 Hải quân Mỹ được tiếp nhận. Tàu có chiều dài 103 m và lượng giãn nước 1.515 tấn, có khả năng mang theo 600 tấn thiết bị và binh sĩ.
Để làm được điều đó, USNS Millinocket được trang bị 4 động cơ diesel MTU 20V 8000 M71L với công suất 9.100 mã lực cho phép nó đạt tốc độ trên 31 hải lý/h khi mang đầy tải.
USNS Millinocket là tàu đổ bộ đa năng thế hệ tiếp theo được sử dụng chung cho Lục quân và Hải quân Mỹ. Tàu được thiết kế để vận chuyển binh lính và hàng hóa, hỗ trợ các nhiệm vụ nhân đạo và các hoạt động để giúp đỡ những nạn nhân bị ảnh hưởng bởi thiên tai.
Tàu USNS Millinocket có thể hoạt động trong vùng nước nông và các tuyến đường biển nông, vận chuyển các thiết bị quân sự hạng nặng, trong đó có cả xe tăng chiến đấu chủ lực Abrams M1A2. Ở phía trên của tàu có một sàn đáp của máy bay trực thăng.
Với thiết kế lạ, ban đầu tàu đổ bộ siêu tốc ba thân JHSV xây dựng trên các tiêu chuẩn thương mại, với những thay đổi nhỏ để sử dụng cho mục đích quân sự, tuy nhiên Lầu Năm Góc đang cân nhắc việc nâng cấp và cải tiến thêm hệ thống hỏa lực để giúp loại tàu đổ bộ này có thể trở thành chiếc tàu chiến cực mạnh.
Theo đánh giá của truyền thông quốc tế, việc Hải quân Mỹ đưa tàu USNS Millinocket đến Việt Nam ngoài tham gia chương trình Đối tác Thái Bình Dương, rất có thể JHSV là thế hệ phương tiện quân sự tiếp theo sẽ được Mỹ chào bán đến Việt Nam trong tương lai khi mà lệnh cấm vận vũ khí sát thương đang được Mỹ dỡ bỏ.
Và nếu sở hữu lớp tàu này, Hải quân Việt Nam sẽ được tăng cường rất lớn khả năng cơ động tại những vùng biển nông, gần bờ bởi hoạt động tại những vùng nước này là sở trường của tàu JHSV.
