Trả lời phỏng vấn trên tờ Nhân dân Nhật báo, chuyên gia quân sự Trung Quốc Li Li cho biết tàu ngầm hạt nhân mang tên lửa đạn đạo của Trung Quốc có khả năng tiến hành các nhiệm vụ tuần tra tác chiến quanh Chuỗi đảo thứ hai, chạy từ từ đảo Honshu của Nhật Bản về phía nam, tới New Guinea.
Li Li cho rằng chỉ có một số ít các quốc gia trên thế giới có khả năng phát triển tàu ngầm tên lửa đạn đạo bởi vì đóng phương tiện này rất khó khăn. Lò phản ứng nước áp lực (PWR) cỡ lớn hơn thường phù hợp với những tàu mặt nước, nhưng nó không thể sử dụng cho tàu ngầm. Phần lớn các quốc gia trên thế giới gặp khó khăn trong việc phát triển lò phản ứng PWR phù hợp với tàu ngầm, nên họ có xu hướng phát triển lò phản ứng hạt nhân.
Tàu ngầm hạt nhân Type 094 của Trung Quốc.
Hải quân Trung Quốc đã giải quyết được những vấn đề này qua nhiều năm phát triển. Những tàu ngầm của Trung Quốc được thiết kế trong thời kỳ Chiến tranh lạnh tương đối nhỏ, tiếng ồn lớn và tầm tấm công ngắn.
Trong khi đó, theo Li Li, tàu ngầm thế hệ mới lớp Tấn (Type 094) của Trung Quốc được trang bị tên lửa đạn đạo JL-2 có thể vươn tới chuỗi đảo thứ hai. Mỗi tàu ngầm loại này được trang bị 16 tên lửa JL-2 với tầm bắn lên tới 8.000 km.
Trong cuốn sách có tựa đề "China's Rising Sea Power: the PLA Navy's Submarine Challenge", tác giả Peter Howarth nhận định tên lửa đạn đạo JL-2 có khả năng tấn công nhiều thành phố của Mỹ như Los Angeles, nếu nó được phóng đi từ vùng biển phía đông quần đảo Kurile ở phía bắc Thái Bình Dương.
Cũng theo Peter, khi được phóng từ được phóng từ biển Hoa Đông, tên lửa JL-2 có thể tấn công các mục tiêu tại Guam, Hawaii và Alaska. Ngoài ra, loại tên lửa này cũng được trang bị một đầu đạn hạt nhân, có sức đe dọa đáng kể đối với an ninh quốc gia Mỹ.
