Đại tá Roman Martov cho biết: "Các lực lượng đặc nhiệm đã vượt qua kênh đào Suez thành công và tiến vào Địa Trung Hải. Đây là lần đầu tiên sau nhiều thập kỷ tàu chiến của Hạm đội Thái Bình Dương tiến vào khu vực này".
Đội tàu chiến đang trên đường đến Cyprus và dự kiến ghé thăm cảng Limassol. Đội tàu bao gồm tàu khu trục Đô đốc Panteleyev, tàu tác chiến đổ bộ Peresvet và Đô đốc Nevelskoi, tàu chở dầu Pechenga và tàu hộ tống/cứu hộ Fotiy Krylov. Đội tàu đã rời quân cảng Vladivostok hôm 19-3 để gia nhập lực lượng đặc nhiệm Địa Trung Hải của Hải quân Nga.
Lực lượng của Nga tại khu vực hiện bao gồm tàu chống tàu ngầm cỡ lớn Severomorsk, tàu khu trục cỡ nhỏ Yaroslav Mudry, tàu kéo cứu hộ cứu nạn Altai và SB-921; tàu chở dầu Lena từ Hạm đội Phương Bắc và Hạm đội Baltic, cũng như tàu đổ bộ Azov thuộc lớp tàu Ropucha II (Project 775M) đến từ Hạm đội Biển Đen.
Lực lượng đặc nhiệm Địa Trung Hải này có thể sẽ được tăng cường bằng các tàu ngầm hạt nhân, Tư lệnh Hải quân Nga, Đô đốc Viktor Chirkov, cho biết hôm Chủ nhật tuần trước.
Trong tháng 4, Bộ Quốc phòng Nga cho biết, hải quân nước này đã bắt đầu thành lập một lực lượng đặc nhiệm hải quân tại Địa Trung Hải, và triển khai nhiều tàu chiến thuộc Hạm đội Thái Bình Dương tới khu vực này. Trước đó, hồi tháng 3, Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergei Shoigu cho biết, Hải quân Nga cần có một lực lượng đặc nhiệm hải quân thường trực ở Địa Trung Hải để bảo vệ các lợi ích của Nga trong khu vực.
Theo một quan chức cao cấp thuộc Bộ Quốc phòng Nga, các sở chỉ huy và kiểm soát của lực lượng đặc nhiệm Địa Trung Hải sẽ được triển khai tại Novorossiysk của Nga, hoặc tại Sevastopol ở Ukraine.
Chủ tịch ủy ban Quốc phòng, Đô đốcVladimir Komoyedov trước đó chia sẻ với Ria Novosti rằng: Lực lượng đặc nhiệm Địa Trung Hải nên được trang bị 10 tàu chiến và tàu hỗ trợ để thực hiện nhiệm vụ như chống tàu ngầm tác chiến và quét thủy lôi.
Trong thời kỳ chiến tranh lạnh, Liên Xô đã duy trì Đội tàu Địa Trung Hải số 5 tại vùng biển này, từ năm 1967 đến 1992, để đối phó với Hạm đội 6 của Hải quân Mỹ. Đội tàu này bao gồm từ 30-50 tàu chiến và tàu bổ trợ, số lượng tàu thay đổi tùy từng thời điểm.
