Theo báo Quân đội giải phóng nhân dân Trung Quốc, phi công Tang Xiaofeng thiệt mạng khi chiếc máy bay chiến đấu của anh ta đâm xuống biển.
Trước khi gặp nạn, chiếc máy bay này tham gia một cuộc tập trận tấn công tầm thấp.
Đây là lần đầu tiên truyền thông nhà nước Trung Quốc chính thức thừa nhận việc một phi công hải quân thiệt mạng vì tai nạn khi tập trận.
Tuy nhiên, báo Quân đội giải phóng nhân dân Trung Quốc không cung cấp thông tin cụ thể về thời gian, địa điểm và lý do dẫn tới vụ tai nạn.
Trước đó, trang 81.cn cũng đăng tải thông tin về vụ việc này. Trang web này dẫn lời một phi công tên Zhang Wei kể phi công Tang là chỉ huy của một nhóm phi công tham gia tập trận.
Zhang cho biết dù chứng kiến chiếc máy bay rơi xuống biển nhưng các phi công khác vẫn tiếp tục tập trận. Zhang than phiền rằng đội của anh ta phải bay loại máy bay khá cũ.
Sau đó trang 81.cn đăng tải một số hình ảnh cho thấy đội phi công này bắt đầu bay loại máy bay J-11 hiện đại hơn trong các cuộc tập huấn.
Trước đó chính quyền Trung Quốc luôn tránh né việc thông báo các trường hợp tai nạn máy bay quân sự khi tập huấn, trừ khi máy bay rơi xuống đất, bị cư dân phát hiện.
Tháng 5-2013, Bộ Quốc phòng Trung Quốc xác nhận có một vụ rơi máy bay của Hạm đội Bắc Hải, nhưng không cho biết có người chết hay không.
