Việc hiện đại hóa xe tăng chiến đấu chủ lực T-72MP, trên thực tế, là thử nghiệm đầu tiên về hợp tác quốc tế giữa văn phòng thiết kế của nhà máy Kharkiv với các đối tác nước ngoài trong việc nâng cấp loại xe tăng từng một thời làm mưa làm gió trên chiến trường này.
Kết quả đạt được là, vào giữa những năm 90 một biến thể của xe tăng chiến đấu chủ lực Liên Xô với các đặc tính hiệu suất cao đã được tạo ra.
Với sự giúp đỡ của các chuyên gia Pháp, xe tăng đã được lắp đặt hệ thống điều khiển hỏa lực hiện đại SAVAN 15. Kính ngắm tự động với độ ổn định cao trong phạm vi quan sát hai mặt phẳng đảm bảo cho xe có thể phát hiện và xác định toàn bộ mục tiêu vào ban ngày ở khoảng cách 5 km. Vào ban đêm, với sự giúp đỡ của kênh ảnh nhiệt, xe tăng có thể phát hiện mục tiêu ở khoảng cách lên đến 3.000 m.
Việc tính toán tự động sự sai lệch của đường đạn so với điều kiện bắn bình thường được thực hiện nhờ máy tính đường đạn kỹ thuật số với độ chính xác cao. Chỉ huy xe tăng có thể nhận được hình ảnh toàn cảnh bằng hai kính ngắm VS 580.
Tính cơ động của xe tăng cũng được tăng lên đáng kể nhờ được lắp đặt động cơ diesel 6TD-1 công suất 1000 mã lực hoặc 6TD-2 công suất 1200 mã lực. Với việc được trang bị các loại động cơ mạnh mẽ như vậy, T-72MP có thể đạt tới tốc độ trên 70 km/h khi tiến và 34 km/h khi lùi.
Xe tăng được trang bị hệ thống giáp động lực tiên tiến bên trong không những giúp cho xe tăng có thể “miễn dịch” được với các loại mìn mà còn cho phép nó “chống chọi” với các loại đạn pháo.
Về hệ thống vũ khí, xe tăng vẫn giữ nguyên pháo chính 125-mm. Do những cải tiến về hệ thống động cơ, cũng như giáp bảo vệ cùng một số thiết bị khác, trọng lượng của xe tăng đã tăng lên 45,5 tấn.
T-72 là xe tăng chiến đấu chủ lực của Liên Xô, được sản xuất vào năm 1971 và ra mắt vào năm 1977. Mặc dù có hình dạng rất giống T-64, T-72 thực ra được phát triển từ T-62 và có trang bị thêm những chi tiết kỹ thuật từ T-64.
T-72 nhanh chóng trở thành xe tăng chủ lực trong quân đội Liên Xô những năm 1970 và là niềm tự hào của Bộ đội tăng thiết giáp Xô Viết: ngay lúc nó ra đời, những mẫu tăng cùng thời như M60A3 Patton và Leopard I trở thành “đồ bỏ”.
T-72 tham gia rất nhiều cuộc chiến tranh ở châu Âu và trên thế giới như: Chiến tranh Chechen 1 và 2, Chiến tranh Kosovo, chiến tranh Vùng Vịnh.
