Tờ Want China Times (Đài Loan) dẫn một bài viết trên tờ Thanh niên hàng ngày của Trung Quốc cho biết, súng trường tiến công Type 81 do nước này sản xuất đang trở thành loại vũ khí phổ biến với mức độ "đáng kinh ngạc" trong các lực lượng nổi dậy ở Myanmar. Trong đó, Quân đội Độc lập Kachin (KIA) là nhóm đầu tiên sử dụng phiên bản nhập lậu của loại súng này.
Súng trường Type 81 là một súng trường “thiết kế tùy chỉnh” (có thể hiểu nôm na là súng trường chế tạo bằng công nghệ cao theo yêu cầu của khách hàng), dùng đạn M43 tương tự như súng AK-47. Biến thể Type 81 mà nhóm phiến quân Kachin sử dụng có tên gọi là M23, được thiết kế lại để phù hợp với các hoạt động đặc biệt của phiến quân Kachin. Biến thể này ngắn hơn so với bản tiêu chuẩn trang bị trong quân đội Trung Quốc. Tuy nhiên, một điều hạn chế là phiến quân Kachin hiện không đủ khả năng để sản xuất đạn đáp ứng yêu cầu của nó.
Biến thể Type 81 được phiến quân ở Myanmar cải tiến thành súng phóng lựu.
Tại Myanmar, súng trường Type 81 còn được cải tiến thành súng phóng lựu phản lực, tương đối dễ sử dụng, thậm chí đối với cả những nữ phiến quân.
Tờ Thanh niên hàng ngày nhận định phần lớn các cuộc giao tranh tại Myanmar diễn ra ở các khu vực miền núi hẻo lánh nên các phiến quân đã có trong tay một vũ khí nguy hiểm để chống lại quân đội chính phủ cho dù phạm vi hiệu quả của loại súng phóng lựu này chỉ khoảng 50 mét.
Phiến quân Kachin cũng đã cải tiến một biến thể khác của Type 81 thành súng bắn tỉa với tầm bắn lên đến 800 mét.
Năm ngoái, Bộ Ngoại giao Trung Quốc đã bác bỏ thông tin cáo buộc cung cấp vũ khí cho lực lượng nổi dậy chống lại chính phủ Myanmar mà Đài tiếng nói Hoa Kỳ và Tạp chí quốc phòng Jane’s Defence Weekly đăng tải.
Type 81 là một súng trường tự động được sản xuất tại Trung Quốc vào những năm 1980. Đây là một thiết kế kết hợp giữa SKS và AK-47. Thiết kế của súng trường Type 81 khá giống với AK-47, chỉ khác ở bộ phận loa che lửa đầu nòng.
Type 81 hoạt động theo cơ chế trích khí ngắn với bệ khóa nòng gắn khóa nòng xoay. Thước ngắm đầu ruồi của súng được bố trí ngay tại bộ phận trích khí, điều đó cho phép sửa đổi để bắn lựu đạn từ nòng súng. Type 81 được sản xuất với 3 biến thể: Type 81 tiêu chuẩn, Type 81-1 báng gập và Type 81 LMG.
Type 81 có chiều dài 955mm, 750mm với biến thể báng gập, 1.004mm với biến thể chi viện hỏa lực. Súng sử dụng hộp tiếp đạn 30 viên cỡ nòng 7,62x39mm, 75 viên với biến thể Type 81 LMG, tầm bắn hiệu quả khoảng 500 mét.
