Brian Scott Orr từng là nhân viên dân sự tại Phòng nghiên cứu Không quân Mỹ ở New York, nơi phụ trách một hệ thống máy tính chuyên kiểm soát các vệ tinh quân sự.
Dù đã nghỉ việc từ năm 2011, song Orr vẫn giữ một số tài liệu huấn luyện tuyệt mật. Theo các công tố viên, Orr năm ngoái đã bán các tài liệu này với giá 5.000 USD cho một đặc vụ Cục Điều tra liên bang Mỹ (FBI) mà Orr cho là một gián điệp của Trung Quốc. Trước đó, trong một phiên tòa hồi tháng 3/2014, Orr đã nhận tội đánh cắp và nắm giữ bí mật quốc gia.
Trong những tháng gần đây, quan hệ ngoại giao giữa Mỹ và Trung Quốc trở nên căng thẳng sau khi hai bên cáo buộc lẫn nhau tiến hành hoạt động do thám mạng quy mô lớn.
Mới đây nhất, ngày 23/7, một công dân Trung Quốc là Bác Sái bị cáo buộc đánh cắp công nghệ quân sự của Mỹ đã nhận tội trong phiên tòa tại bang New Mexico, miền Tây Nam nước Mỹ.
Hồi tháng 5 vừa qua, Bộ Tư pháp Mỹ cũng kết tội 5 sĩ quan quân đội Trung Quốc về tội hoạt động gián điệp mạng nhằm vào các tập đoàn công ty của Mỹ.
Chính phủ Mỹ nhận định hoạt động của các chính phủ nước ngoài nhằm đánh cắp các bí mật công nghệ Mỹ là một trong những đe dọa lớn đối với an ninh và kinh tế quốc gia.
