Ngày 13/5 vừa qua, các phi công huấn luyện tại Căn cứ không quân Eglin ở bang Florida (Mỹ) đã lần đầu điều khiển chiến đấu cơ F-35A tiếp nhiên liệu trên không trong khi đang bay theo đội hình. Đây cũng là lần đầu tiên phi đội F-35A cất cánh kể từ khi Bộ Quốc phòng Mỹ ra lệnh hạn chế tiếp nhiên liệu trên không trong các phi đôi bay của Không quân nước này.
“Chúng tôi đã thực hiện tiếp nhiên liệu trên không trước đây nhưng chỉ trong các cuộc thử nghiệm. Đây là lần đầu tiên chúng tôi thực hiện tiếp nhiên liệu cho chiến đấu cơ F-35A trong khi tham gia huấn luyện”, Trung tá Anthony Pelkington, thuộc phi đội số 59 của Không quân Mỹ, cho biết.
Các sứ mệnh tiếp nhiên liệu trên không được thực hiện khá suôn sẻ bởi vì các phi công đã luyện tập trên mô hình trước khi bay thực tế. Máy bay tiếp liệu KC-135 Stratotanker từ phi đội máy bay tiếp liệu số 336 đã được huy động tham gia các sứ mệnh tiếp nhiên liệu trên không cho các máy bay chiến đấu F-35A.
Trong ngày 15/3, 13 phi công đã thực hiện 16 sứ mệnh tiếp nhiên liệu trên không. Đây là bước đầu tiền để các phi công huấn luyện được cho phép tiếp nhiêu liệu trên không với chiến đấu cơ F-35A và sau đó sẽ được đưa vào giáo trình của các phi đội bay huấn luyện.
Dưới đây là một số hình ảnh F-35A lần đầu tiên tiếp nhiên liệu trong khi bay huấn luyện theo đội hình:
Phi đội 4 chiếc F-35A bay huấn luyện theo đội hình...
...tại Căn cứ không quân Eglin ở bang Florida (Mỹ).
Các máy bay F-35A chuẩn bị thực hiện sứ mệnh tiếp nhiên liệu trên không đầu tiên khi bay huấn luyện.
Một chiếc F-35A đang kết nối với máy bay tiếp liệu KC-135 Stratotanker.
