Kế hoạch nâng cấp đang được thực hiện tại phi đội Hornet, Super Hornet và Growler của Hải quân Mỹ. Các hạng mục nâng cấp chiến đấu cơ F/A-18 bao gồm, thiết kế, hệ thống điện tử, thiết bị cảm biến, màn hình trên mũ của phi công, vũ khí, hệ thống tác chiến điện tử và xác định mục tiêu.
“Hải quân Mỹ sẽ tiếp tục đầu tư nâng cấp tính năng tối tân nhất cho toàn bộ máy bay chiến đấu F/A-18 thuộc phi đội Hornet, Super Hornet và Growler”, một quan chức của chương trình máy bay chiến đấu F/A-18 và EA-18G, cho biết.
Mục đích của việc nâng cấp tiêm kích F/A-18 là nhằm đảm bảo loại máy bay này có thể vượt trội về mặt công nghệ so với những đối thủ tương lai. Tuy nhiên, một số nhà phân tích cho rằng Hải quân Mỹ nâng cấp F/A-18 như là một giải pháp tình thế khi chương trình phát triển máy bay chiến đấu tàng hình F-35 của Bộ Quốc phòng Mỹ bị chậm tiến độ.
Trước đó, do kế hoạch phát triền F-35B để thay thế AV-8B Harrier bị trì hoãn ít nhất 2 năm, thủy quân lục chiến Mỹ đã phải quyết định nâng cấp gần như toàn bộ 140 máy bay chiến đấu AV-8B Harrier của mình, nhằm duy trì hoạt động tới năm 2030, thay vì 2027 như dự kiến.
Tiêm kích trên hạm F/A-18 có trọng tải tối đa đạt 29,9 tấn, tầm bay 2.300 km, bán kích tác chiến 722 km và tốc độ tối đa đạt 1.900 km/giờ. F/A-18 có tính năng gần như tương đương với chiến đấu cơ tàng hình F-35 trừ khả nẳng quan sát tầm thấp và tàng hình.
“Siêu ong bắp cày” F/A-18 của Không quân Mỹ lại có thể mang tới 8 tấn vũ khí trên 11 giá treo trong khi máy bay của Nga (hay Trung Quốc) chỉ có thể mang được 6 tấn vũ khí trên 12 giá treo.
-1bbb6.jpg)
