Theo thông tin mới nhất được Kênh truyền hình EER cho biết, Mỹ sẽ viện trợ máy bay vận tải quân sự C-23B Sherpa cho Không quân Philippines trong năm 2015. C-23B Sherpa là một phần trong chương trình viện trợ quân sự hàng năm của chính phủ Mỹ dành cho Philippines.
Việc Mỹ viện trợ các máy bay vận tải hạng nhẹ C-23B cho Philippines được coi như là một động thái nhằm tăng cường mối quan hệ đồng minh giữa hai nước, mặt khác giúp Quân đội Philippines nâng cao năng lực hỗ trợ đường không trong các tình huống khẩn cấp.
Ngoài Philippines, Mỹ còn viện trợ các máy bay vận tải C-23B Sherpa cho một số quốc gia đồng minh khác như Estonia và Djibouti. Với Estonia, những chiếc C-23 sẽ thay thế cho máy bay An-2 đã lỗi thời.
Dù dòng máy bay này không còn phù hợp với Mỹ, tuy nhiên nó vẫn làm thay đổi đáng kể bộ mặt của lực lượng không vận trong quân đội Philippines bởi sự hữu dụng của nó.
Máy bay vận tải hạng nhẹ C-23B Sherpa có sức chứa tối đa 30 hành khách cùng phi hành đoàn gồm 3 người, nó có tốc độ bay tối đa là 468km/h với tầm hoạt động 1.900km.
C-23B khá phù hợp với các nhiệm vụ đòi hỏi khả năng cơ động cao và triển khai nhanh nhưng lại có phạm vi hoạt động xa hơn máy bay trực thăng, bên cạnh đó nó lại có chi phí vận thành thấp và không quá đòi hỏi về vấn đề bảo dưỡng.
Ngoài máy bay C-23B Sherpa, Mỹ còn tiến hành viện trợ cho Philippines 114 xe thiết giáp chở quân M113A2. Tư lệnh Sư đoàn bộ binh cơ giới Philippines Edgar Gonzalez cho biết, khi 114 xe thiết giáp chở quân M113A2 của Quân đội Mỹ được chuyển từ Mỹ đến Philippines, sức chiến đấu của Sư đoàn bộ binh cơ giới Philippines sẽ được nâng cao đáng kể.
Ngoài Mỹ viện trợ, Philippines cũng đang tiến hành nâng cấp và trang bị mới cho lực lượng thiết giáp. Cụ thể, 28 xe thiết giáp chở quân đang do công ty Elbit Isreal nâng cấp và công tác nâng cấp sẽ được hoàn thành vào đầu năm 2015. Trong số 28 xe thiết giáp này, có 4 xe sẽ được trang bị hệ thống pháo 25mm cùng hệ thống trinh sát hỗ trợ tác chiến đêm. Trong ảnh: Xe thiết giáp M113A2.
Ngoài ra, 6 xe tải KM503 có tải trọng 20 tấn cũng đã được hãng Kia (Hàn Quốc) chuyển đến Philippines hồi tháng 6/2014, những xe tải này được dùng để vận chuyển xe thiết giáp. Trong ảnh: Xe thiết giáp M113A2.
Ông Edgar Gonzalez còn tiết lộ, trong kế hoạch dài hạn giai đoạn 2020-2028 sẽ hình thành một Sư đoàn thiết giáp trang bị xe tăng chiến đấu chủ lực làm thay đổi bộ mặt của Sư đoàn bộ binh cơ giới Philippines. Trong ảnh: Xe thiết giáp M113A2.
