Tạp chí quốc phòng IHS Jane's (Anh) cho hay Zycraf, nhà phát triển các hệ thống hàng hải không người lái có trụ sở tại Singapore đang nhận được những tín hiệu quan tâm mạnh mẽ từ hải quân một số quốc gia ở Trung Đông và Đông Nam Á về loại xuồng không người lái (USV) Vigilant.
Phát biểu với IHS Jane's hôm 12/5, chủ tịch Zycraft, James Soon cho biết: "Chúng tôi đã nhận được nhiều tín hiệu tốt từ hải quân một số nước có nhu cầu thực hiện các nhiệm vụ tuần tra xung quanh cảng biển"
Mẫu USV Vigilant có chiều dài 16,5m, tốc độ tối đa 30 hải lý/giờ, tầm hoạt động 1.500 hải lý. Xuồng không người lái Vigilant có khả năng mang theo nhiên liệu cũng như trang thiết bị với tổng khối lượng là 7.000kg. Vigilant còn được trang bị camera có độ phân giải cao, có thể truyền hình ảnh về trong thời gian thực cũng như thực hiện các chuyến tuần tra một cách độc lập trong hơn 30 ngày. Toàn bộ khung thân của xuồng Vigilant đều làm bằng ống cacbon nano.
Xuồng Vigilant được thiết kế để có thể cùng phối hợp hay hoạt động độc lập, phụ thuộc tối thiểu vào sự giám sát của trung tâm điều khiển. Nó cũng có thể được điều khiển từ xa trong các tình huống cần giám sát kỹ.
Theo công ty Zycraft, ý tưởng chế tạo xuồng Vigilant bắt nguồn từ sự đe dọa ngày càng tăng cao của cướp biển Somalia. Chiếc xuồng ban đầu được thiết kế để hộ tống các tàu thương mại khi chúng đi qua các vùng biển thường xảy ra nạn cướp biển.
"Tuy nhiên, chúng tôi nhận thấy các hoạt động hộ tống là một thách thức. Công nghệ hiện nay chưa đủ hoàn thiện", ông Soon nói, "Trên hết, các công ty vận tải biển cũng không sẵn lòng thử công nghệ này bởi không bên nào muốn là người đi tiên phong sử dụng công nghệ mới trong các hoạt động thương mại thực tế".
Ý tưởng thiết kế một loại xuồng có thể hoạt động độc lập xuất hiện khi ông Soon nhận ra rằng hải quân của các quốc gia Trung Đông đang đối mặt với tình trạng thiếu nhân lực. Từng là một chỉ huy Hải quân Singapore, ông Soon nhận thấy Vigilant đã tìm được vị trí thích hợp trong các hoạt động tuần tra xung quanh các cảng quân sự cũng như cảng biển thương mại.
"Trung Đông luôn là một thị trường lớn cho các loại vũ khí và công nghệ mang tính độc đáo và tiên phong. Các quốc gia trong khu vực này luôn muốn là người tiên phong sở hữu các công nghệ quân sự mới nhất. Cùng với thực tế rằng họ đang phải đối mặt với cuộc khủng hoảng nhân lực, chúng tôi thấy được triển vọng rất tốt cho các thiết bị, vũ khí không người lái ở khu vực này," ông Soon nói.
Ngoài camera cũng như các thiết bị khác, xuồng không người lái Vigilant có thể lắp đặt các hệ thống vũ khí điều khiển từ xa như tháp súng tự động cỡ 7,62mm. Ông Soon cho biết công ty sẽ làm việc với các nhà cung cấp vũ khí để đáp ứng các cấu hình yêu cầu lắp đặt.
Ngoài khu vực Trung Đông, Zycraft còn nhận được nhiều yêu cầu từ hải quân một số nước trong khu vực Đông Nam Á. Tuy nhiên, công ty này từ chối tiết lộ thêm chi tiết với lý do hợp đồng cần được bảo mật.
