“Đối với tàu ngầm, Đài Loan cần nâng cấp hạm đội của họ và tôi ủng hộ việc bán tàu ngầm mới cho Đài Bắc”, ông Royce cho biết trong một hội nghị hôm thứ Hai.
Ông Royce nói rằng, trọng tâm của Mỹ là đáp ứng được mục tiêu hỗ trợ các tàu ngầm diesel – điện cho Đài Loan. “Mục tiêu của chúng tôi là tìm cách đáp ứng hiệu quả yêu cầu đó”, ông Royce nói.
Một tàu ngầm của Đài Loan.
Ông này cũng chỉ ra rằng, trong lần tới thăm Đài Loan của một phái đoàn Quốc hội Mỹ vừa qua mà ông là người đứng đầu, Lầu Năm Góc đã thấy được những nhu cầu phòng thủ của Đài Loan.
“Chúng tôi đã bắt đầu xử lý những mục tiêu này. Một vài ngày trước, chúng tôi đã tới thăm hạm đội tàu ngầm lớp Guppy (Sea Lion) ở miền Nam Đài Loan, cũng như tham dự một cuộc họp báo về nhu cầu phòng thủ của Đài Loan”, ông Royce nói thêm.
Ông Royce cũng tin rằng, Đài Loan sẽ có thể mua được những chiến đấu cơ F-16 mới mà trong quá khứ, ông đã từng kêu gọi nhà chức trách Mỹ đáp ứng yêu cầu này của Đài Loan.
Khi được hỏi nếu Đài Loan muốn có loại máy bay tàng hình F-35 hơn, ông Royce đánh giá, Đài Loan mua được máy bay F-16C/D sẽ là một “quyết định tốt hơn”.
Khi được hỏi về khả năng của chính quyền Obama về việc phê duyệt thỏa thuận cung cấp chiến đấu cơ tiên tiến F-16C/D và F-35 cho Đài Loan, ông Royce nói rằng ông không thể đoán trước được điều đó, nhưng chắc chắn Nhà Trắng sẽ tiếp tục đẩy mạnh vị trí cung cấp vũ khí của họ cho Đài Loan trong thời gian tới.
Tổng thống Ma Ying-jeou cho biết trước đó rằng, Đài Loan rất cần các tàu ngầm thế hệ mới để tăng cường cho hạm đội hải quân của họ. Đài Loan rất mong muốn có được các chiến đấu cơ mới để có thể tăng cường khả năng phòng thủ của mình trước sự lớn mạnh không ngừng của Quân đội Trung Quốc.
Trong tháng 4/2001, Tổng thống Mỹ lúc đó là ông George Bush từng tuyên bố sẽ bán 8 tàu ngầm thông thường cho Đài Loan như một phần trong gói cung cấp vũ khí của Washington cho hòn đảo này kể từ năm 1992. Tuy nhiên, kể từ đó, không có tiến bộ trong việc hoàn tất thỏa thuận.