Trong bài viết trên tạp chí The National Interest (Mỹ), nhà phân tích Dave Majumdar đã nhận định về khả năng Nga duy trì các đợt không kích tại Syria.
Theo đó, Không quân Nga đã bắt đầu chiến dịch không kích tại Syria để tiêu diệt các lực lượng quân nổi dậy xung quanh thành phố Homs.
Song, quy mô và độ dài của chiến dịch không kích này vẫn là một câu hỏi mở.
Lực lượng 32 máy bay chiến đấu có cánh cố định của Nga tại sân bay ở Latakia không đủ lớn để duy trì chiến dịch không kích kéo dài.
Mục tiêu tấn công
Các cuộc không kích đầu tiên của Nga có vẻ được chỉ đạo nhằm vào lực lượng quân nổi dậy Syria đang tìm cách lật đổ Tổng thống Assad, thay vì ISIS.
Không rõ liệu đó có phải là quân nổi dậy do Mỹ đào tạo hay không. Tuy nhiên, các đợt không kích này cho thấy Nga đang tìm cách bảo vệ chính quyền của ông Assad giữa vòng vây của cả quân nổi dậy Syria và ISIS.
(Về phía Nga, Thiếu tướng Igor Konashenkov cho biết cuộc không kích đầu tiên của Nga tại Syria nhắm vào các trung tâm thông tin liên lạc, các kho vũ khí và lưu trữ thiết bị quân sự của IS.
Ngoại trưởng Nga Sergey Lavrov cũng bác bỏ những cáo buộc rằng Nga nhắm vào lực lượng chống lại Assad chứ không phải IS trong chiến dịch không kích đầu tiên của mình.
"Chúng tôi đang hợp tác với quân đội chính phủ Syria và chỉ nhắm tới các căn cứ của IS" - ông Lavrov trả lời phỏng vấn báo chí bên lề cuộc họp Đại hội đồng LHQ đang diễn ra tại New York).
Năng lực thực sự của Nga
Các phương tiện truyền thông dồn sự tập trung vào những loại máy bay chiến đấu tiên tiến của Nga như Sukhoi Su-30SM Flanker-H và Su-34 Fullback.
Song, các quan chức Không quân Mỹ cho biết trong số 2 loại chiến đấu cơ tiên tiến trên, mỗi loại chỉ có 4 chiếc đang tác chiến ở Syria.
Máy bay ném bom Su-34
Sức mạnh không kích thật sự của Nga đến từ lực lượng 24 cường kích Su-25 Frogfoot và tiêm kích-bom Su-24 Fencer.
Với 4 chiếc mỗi loại, Nga khó có thể duy trì các đợt không kích trong một thời gian dài, mặc dù chúng được huấn luyện tiếp dầu tốt hơn so với Mỹ.
Vì vậy, sự hiện diện của Su-30SM và Su-34 không giúp tăng cường đáng kể sức mạnh chiến đấu của Nga.
“Mỗi lượt chiến đấu với 4 máy bay thường không duy trì được trong thời gian dài” – Quan chức cấp cao của Không quân Mỹ nhận định.
Một quan chức về hưu của Không quân Mỹ giải thích thêm rằng: 4 chiếc máy bay có thể thực hiện 8-12 lượt xuất kích trong vòng 24h và kéo dài trong một vài này, nhưng nhịp độ này không thể duy trì được lâu”.
Theo vị này, một phi đội tiêu chuẩn cần ít nhất 6 máy bay để duy trì các chiến dịch.
“Có thể họ mang tới 4 chiếc để triển khai, thêm 2 chiếc dự trữ, trong đó 1 chiếc dự phòng và 1 chiếc được bảo dưỡng” – Vị quan chức nói.
Máy bay ném bom Su-24
Sức mạnh tấn công thật sự của Nga trong khu vực không đến từ các biến thể tiên tiến của chiến đấu cơ Flanker, mà từ những chiếc máy bay “cổ hơn” như Su-25 Frogfoot và Su-24 Fencer.
Không quân Nga triển khai 12 chiếc mỗi loại (Su-25 và Su-24) tại Latakia, chúng có thể được sử dụng để duy trì chiến dịch không kích trong một thời gian, nếu Nga có thể đảm bảo vấn đề hậu cần, bảo dưỡng, phụ tùng.
Trong những năm gần đây, quân đội Nga chưa từng tiến hành đợt triển khai nào tương tự ra nước ngoài.
Mặc dù vậy, số máy bay chiến đấu của Nga ở Latakia hiện thời không thể đọ với sức chiến đấu của đội máy bay trên tàu sân bay của Hải quân Mỹ.
Dù Su-24 và Su-25 vẫn là có khả năng tấn công nhưng không rõ liệu Nga có đủ khả năng để duy trì hoạt động của chúng ở nước ngoài hay không.
Thêm vào đó, chưa rõ các máy bay Nga có được trang bị các loại cảm biến và đạn dẫn đường chính xác phù hợp với chiến dịch này hay không. Liệu chúng có đủ số vũ khí chính xác để phục vụ chiến dịch không kích lâu dài?
Năng lực chiến đấu của các phi công Nga cũng là câu hỏi chưa có lời giải. Liệu họ có phối hợp hoạt động chặt chẽ với lực lượng điều phối dưới mặt đất để xác định mục tieu tấn công?
Chỉ có thời gian mới trả lời được những câu hỏi này.
*** Bài viết thể hiện quan điểm riêng của nhà phân tích Dave Majumdar
