Xe bọc thép bánh lốp kháng mìn Buffalo do hãng Force Protection Induestries sản xuất trang bị chủ yếu cho quân đội Mỹ trên chiến trường Iraq, Afghanistan.
Chiếc xe được thiết kế với mục đích chính là loại bỏ bom, mìn chôn dấu trên đường để đội hình xe (binh lính) vượt qua. Có thể coi Buffalo như người lính công binh hiện đại.
Buffalo có trọng lượng tối đa 25 tấn, dài 8,2m, rộng 2,6m, cao 4m. Kíp lái 2 người và chở thêm 4 lính.
Xe được lắp động cơ 450 mã lực cho phép đạt tốc độ tối đa 105km/h.
Buffalo được trang bị cánh tay điều khiển từ xa dài khoảng 5m dùng để xử lý vật liệu nổ. Cánh tay này được các binh sĩ Mỹ gọi là “Móng vuốt”.
Cánh tay thép giúp kỹ sư dễ dàng kiểm tra, tháo gỡ bom mìn mà không phải chịu nhiều thương vong.
Các quả bom có thể được ngụy trang như rác, xác động vật hoặc một khối bê tông. Bất kể đó là gì, Buffalos vẫn có thể dừng lại và sử dụng cánh tay của mình để tìm hiểu.
Những người lính có thể ngồi an toàn trong cabin có điều hòa nhiệt độ và xem xét những vật khả nghi trên đường.
“Chỉ cần làm việc với bảng điều khiển vài phút, tôi đã có thể sử dụng cánh tay máy một cách dễ dàng”, chuyên viên Kenneth Edmonson nói.
Trong quá khứ, các đơn vị phải chờ đội xử lý chất nổ (EOD) tới để kiểm tra và tháo gỡ bom. Với Buffalo, binh lính có thể tự xử lý trước khi nhờ tới đội EOD.
Sau khi Buffalo được đưa vào sử dụng, tỉ lệ thương vong của lính Mỹ do bom mìn tự tạo (IED) giảm “chóng mặt”.
Buffalo cũng từng trở thành một ngôi sao điện ảnh Hollywood khi mẫu xe này được nhà sản xuất bộ phim Transformers (phần 1, năm 2007) nổi tiếng chọn để “hóa thân” nhân vật Bonecrusher thuộc phe Deception.
Song song với hình dạng Buffalo, Bonecrusher thuộc phe Decepticons còn có hình dạng thật như trong ảnh.
Nhờ hình ảnh Buffalo, Transformer đã trở thành bộ phim ưa thích trong các đơn vị công binh Quân đội Mỹ.
